정부가 코로나19 백신 추가 접종(부스터샷) 간격을 현재 6개월에서 3~5개월로 단축하는 방안을 검토 중이다. 

권덕철 보건복지부 장관은 15일 세종시의 한 의료기관에서 추가 접종을 맞은 후 기자들과 만나 "간격 단축 필요성을 질병관리청에 얘기했다"고 밝혔다. 

권 장관은 "질병청에서 전문가 의견을 검토해 접종 간격을 5개월보다 더 빨리 할 수 있다고 본다"고 했다. 

현재 추가 접종은 기본 접종 후 6개월이 지나 받는다. 다만 요양병원·시설 등 돌파감염 위험이 높은 시설 관련자들에 대해서는 지방자치단체의 판단에 따라 접종 완료 5개월 시점부터 할 수 있도록 하고 있다. 

권 장관은 "주로 돌파감염이 노인 요양병원과 노인 요양시설, 그리고 고령층에서 많이 나오고 있다"며 "돌파감염을 막기 위해선 추가접종이 필요하다고 보고 외국에서는 6개월, 5개월로 하고 있는데 정부 내에서는 돌파감염을 막기 위해 기간도 단축하는 것을 검토하고 있다"고 말했다.

또 '접종 간격을 3~4개월까지로 더 단축할 수 있는지' 묻는 말에 "얀센백신 추가접종도 2개월 간격으로 하고 있다"며 "구체적으로 3개월이 될지, 4개월이 될지 말씀드릴 순 없지만 검토하고 있다"고 말했다.

권 장관은 10대 방역패스에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 그는 "외국은 청소년들에게서도 중증으로 간 사례가 많은데 우리도 그것을 예방하기 위해 청소년 계층 백신 접종을 적극 권고로 바꿨다"면서도 "다만 방역패스를 하려면 사회적으로 충분히 공감대가 이뤄져야 한다"고 밝혔다.
임지혜 기자 jihye@kukinews.com