국민의힘 지도부가 일제히 윤석열 후보 배우자 김건희씨 의혹에 대해 ‘사실관계 확인이 우선’이라는 입장을 밝히며 엄호 총력전에 나섰다. 

김종인 국민의힘 총괄선대위원장은 17일 오전 여의도 당사 앞에서 기자들과 만나 “후보께서 전반적으로 완전히 (사실관계를) 파악하면 본인 스스로 곧 사과를 할 것이라고 본다”며 “빠르면 빠를수록 좋다”고 말했다. 

당초 ‘공식사과’의 필요성을 강조했지만, 사실관계 파악이 필요하다는 입장으로 선회했다. 김 위원장은 “본인이 사과하겠다는 의사를 표현했기 때문에 직접 정식으로 그 문제를 거론할 것이라고 믿는다”고 말한 바 있다. 

이준석 국민의힘 대표도 ‘사실관계 파악 후 사과’라는 같은 입장을 취했다. 이 대표는 전날 YTN 라디오 ‘뉴스가 있는 저녁’에 출연해 “당 입장에서도 기본적으로 사실관계 파악이 우선이라고 본다”며 “후보자도 그렇게 대응하고 있다”고 했다. 

다만 김씨의 일부 논란이 윤 후보와의 ‘결혼 전’에 불거졌다는 점을 거듭 강조했다. 이 대표는 “결혼 전이라서 파악할 수 없었던 부분을 파악하느라 어려운 지점이 있다”며 “결혼 후에도 후보는 검사로 일하고 배우자는 사업체를 경영했다. 독립적인 삶을 살다보니 크게 간섭하지 않은 걸로 알고 있다”고 했다.

한편 김씨는 지난 2007년 수원여자대학교 겸임교수로 초빙될 때 △한국게임산업협회 기획이사 재직 △서울국제만화애니메이션페스티벌 수상경력 등을 허위로 기재했다는 의혹에 휩싸였다. 이후 더불어민주당은 김씨가 윤 후보와 결혼한 후인 안양대, 국민대 등에 지원할 때도 이력서에 수상경력 등을 거짓으로 쓰거나 학력을 부풀려 기재했다는 의혹을 제기했다. 
 
이에 김씨는 “국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 사과할 의향이 있다”고 했지만 윤 후보가 직접 “사과에 공식 사과가 있는가. ‘사과를 할 예정이다’라는 것은 아니다”고 말하며 공식사과에 대해 선을 그었다.

조현지 기자 hyeonzi@kukinews.com