굳게 닫혔던 일본 하늘길이 17일부터 열린다. 단 코로나19 백신을 3차례 접종한 사람에 한해서다. 

일본 외무성은 한국에서 일본으로 입국하는 이들에 대해서 그간 적용하던 검역소장 지정 시설에서의 대기(3일)를 17일 오전 0시부터 없앤다고 16일 발표했다.

이에 따라 코로나19 백신을 3회 접종한 경우 일본 도착 후 검역 당국에 의한 검사에서 음성 판정을 받으면 격리를 면제받는다.

그동안 일본 정부는 오미크론 감염 확산 등을 이유로 한국에서 입국할 경우 사흘간 검역소가 지정한 숙박시설에 대기하도록 해 왔다. 사흘간 대기는 한국을 포함해 이집트, 파키스탄, 불가리아, 남아프리카공화국, 라오스, 러시아 등에 대해 유지돼 왔는데 이번에 한국만 제외됐다.

일본은 현재 유학생과 비즈니스 목적 입국 등에 대해서는 비자를 발급하고 있으나, 아직 관광을 위한 입국은 허용하지 않고 있다.

기시다 후미오 일본 총리는 최근 "연휴(골든위크, 5월 8일까지) 감염상황을 본 후에 6월에라도 전문가의 의견을 들어 미즈기와대책(공항·항만에서 방역, 입국규제)을 포함한 코로나19 방역대책을 단계적으로 재검토하겠다"며 "G7 수준으로 원활하게 입국가능하도록 완화해 나가겠다"고 말했다.