전북대를 졸업하고 20년에 걸쳐 꾸준한 기부로 모교 후배 사랑에 힘을 쏟은 동문이 있다. 

김형년 인천중앙동물병원장(전북대 수의대 67학번)은 매년 가을이면 학생들을 위해 써달라며 수천만원의 대학발전기금을 들고 모교를 찾고 있다. 

지난해까지 매년 이어진 기부를 통해 3억 8천만원을 후학을 위한 기금으로 냈던 김 원장은 올해도 2천만원을 기부했다. 20년에 걸친 기부로 4억원의 발전기금을 보탰다. 

전북대는 18일 김현년 원장은 초청해 발전기금 기증식을 열고, 김동원 총장을 비롯한 보직 교수들, 수의대 안동춘 학장 등이 참석한 가운데 감사의 뜻을 전했다.

김 원장 기부는 2003년부터 시작됐다. 전북대 수의대 재학 시절 대학으로부터 받은 장학금으로 어려운 형편에도 학업을 이어갈 수 있었고, 후배들에게 꼭 돌려줘야겠다고 마음먹고 기부를 시작했다.

첫해 2천만원으로 시작해 4억원의 기금을 만들어야겠다는 자신과의 약속을 올해 기부로 지켜낼 수 있었다. 그를 따라 수의사의 길을 걷는 두 자녀 중 둘째는 전북대 수의대에서 박사과정을 밟고 있다.

김 원장은 “매년 모교를 찾으면서 지금은 내 자녀가 밟고 있는 캠퍼스를 거닐어보고, 대학시절을 떠올리곤 한다”며 “당시 형편이 어려워 대학에서 주는 장학금으로 성공적인 삶을 살고 있으니, 이를 후배들에게 돌려주는 것은 마땅한 일”이라고 말했다.

그는 또“오랜 세월이 걸렸지만 스스로 모교와 후배들에게 한 약속을 지켜낼 수 있어 뿌듯하다”며 “모교 후배들이 어려움 없이 가슴 속에 품은 큰 뜻을 이뤄나가는 데 도움이 된다면 그보다 더한 기쁨도 없을 것 같다”고 덧붙였다.

김형년 원장은 전북대 수의대를 졸업하고 1983년부터 지금까지 인천에서 중앙동물병원을 운영해 오고 있다.

전북대는 김 원장이 오랜 시간 기부한 금액을 차곡차곡 모아 ‘김형년 장학금’으로 명명하고, 매년 수의대 학생들에게 장학금을 주고 있다. 또, 수의대가 있는 익산 특성화캠퍼스 첨단 강의실을 ‘김형년홀’로 명명해 예우하고 있다.

전주=박용주 기자 yzzpark@kukinews.com