배우 조형기가 방송가에서 퇴출된 게 처음으로 확인됐다.

지난 18일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’는 2002년 한일월드컵 당시 인기를 끌었던 ‘일요일 일요일 밤에’ 속 코너 ‘이경규가 간다’를 조명했다. MBC는 자료화면을 송출하며 이경규와 함께했던 조형기의 얼굴을 모자이크로 가렸다. 

방송사 심의에 따른 결과다. 방송사는 전과자 등 물의를 빚은 연예인에게 자체 심의를 적용해 실물을 모자이크로 가려 방송할 수 있다. MBC는 조형기가 과거 음주운전 및 시신 유기 혐의로 징역형을 선고받은 조형기를 심의 의견 연예인으로 분류해 얼굴을 가린 것으로 파악됐다. 이와 관련해 MBC 관계자는 쿠키뉴스에 “심의실 판단 하에 블러 처리한 것”이라고 설명했다.

조형기가 지상파 방송에서 얼굴이 가려진 채 등장한 건 이번이 처음이다.

조형기는 1991년 강원도 정선군에서 만취 상태로 음주운전 중 30대 여성을 차로 치어 숨지게 했다. 이후 도로 옆 숲에 시신을 유기하고 차에서 잠들었다가 경찰에게 체포, 징역 5년을 선고받았다. 이후 1993년 가석방돼 방송 활동을 재개했으나, 해당 사건이 재조명되며 2017년 MBN ‘황금알’을 마지막으로 방송가에서 자취를 감췄다. 2020년 유튜브 채널을 개설해 재기를 노렸으나 비난 속 운영을 중단했다. 현재 미국에 체류 중인 것으로 알려졌다.

김예슬 기자 yeye@kukinews.com