전주푸드통합지원센터를 살림을 책임지는 센터장이 장기간 공석으로 ‘선장 없이’ 표류하는 전주푸드에 대한 특단의 대책을 요구하는 목소리가 커지고 있다. 센터장 공석사태가 장기화되고 있지만 전주시는 공모계획조차 세우지 않은 것으로 알려져 빈축을 사고 있다.

전주푸드통합지원센터는 전주시민 누구나 건강하고 안전한 먹거리 보장과 안정적 농가소득 창출로 지속 가능한 농업, 지역생산, 지역소비의 선순환 구조로 지역 경제 활성화를 목표로 지난 2015년 9월 설립됐다.

하지만 지난해 4월 개장한 전주푸드 효천점에 대한 각종 의혹이 불거지자 전주시가 특정감사에 나섰고, 그 과정에서 올해 1월 센터장이 퇴직 처리됐다. 이후 현재까지 센터장 자리는 공석이다. 

당시 감사에서 전주시는 제3차 위·수탁협약, 입점업체·운영기관 선접 위법, 효천직매장 공간 등 임의사용, 특정업체 계약 등 16개의 위반사항을 적발한 바 있다.

이후 전주시는 센터장 선임을 위해 지난 6월 공모를 통해 모집절차에 나섰지만 서류심사 합격자 2명 중 한 명이 지방의원 출신으로 알려지며 내정설이 제기되자 임용절차를 취소해버렸다.

이에 전주시의회 양영환 의원은 지난 20일 열린 제405회 임시회 5분 발언에서 “지난 6월 센터장 공모를 진행했지만 내정설 논란으로 무산되면서 아직까지 재공모 계획조차 없다”며 “머리를 맞대어 바로잡기 위한 대안들이 나와야 함에도 불구하고 그저 시간이 해결하기만을 방관하고 있는 모습이 한심할 따름”이라고 비판했다. 

전주시는 출연기관에 대한 조직진단 용역이 추진 중이라는 이유로 10개월 넘게 공석 중인 전주푸드 센터장 공모에 손을 놓고 있다. 용역 결과에 따라 전주푸드가 통폐합 등의 수순을 밟을 수도 있다는 전망이 나옴에 따라 직원들의 사기는 떨어지고, 신뢰를 잃은 전주푸드의 미래도 암담한 상황이다.

양 의원은 “사업의 구조화, 인근 유사기관과의 통폐합, 사업 폐쇄 등 모든 가능성을 열어두고 철저한 분석을 통해 앞으로 나아갈 길을 모색해야 할 것”이라고 지적했다.

전주=김영재 기자 jump0220@kukinews.com