정부가 2030년까지 사과·배 계약재배 물량을 각각 3배, 1.5배로 늘린다. 물량 부족에 따른 가격 상승을 막기 위해서다. 기후변화에도 대응해 강원도에 사과 재배지를 2000㏊(헥타르·1만㎡) 조성한다.

농림축산식품부는 2일 물가관계 장관회의에서 이 같은 내용의 ‘과수산업 경쟁력 제고 대책’(2024∼2030)을 발표했다.

농식품부는 이상기후 현상이 잦아져 생산 감소 상황이 반복될 수 있다고 판단했다고 설명했다. 이에 안정적인 국내산 과일 생산·유통 기반을 마련하고자 과수산업 경쟁력 제고 대책을 수립했다는 것이다.

앞서 지난해 봄철 냉해, 여름철 잦은 호우에 병해까지 번지면서 사과와 배 생산은 약 30% 감소했다. 도매가격은 두 배로 올랐다.

농식품부는 사과의 경우 연평균 1%씩 감소할 것으로 전망되는 재배면적을 2030년 3만3000㏊(여의도의 114배) 이상으로, 지난해(3만3789㏊) 수준으로 유지하는 것이 목표하고 있다. 또 사과 생산은 50만톤 이상으로, 평년(49만톤) 수준으로 확보하기로 했다.

또 사과와 배를 시장에 안정적으로 공급하기 위해 계약재배 물량을 지난해 각각 5만톤, 4만톤 수준에서 2030년 15만톤, 6만톤까지 늘리기로 했다. 이는 2030년 예상 생산량의 30% 수준에 해당하는 물량이다.

사과 계약재배 물량을 통해 2030년에는 명절 수요의 50%(12만톤 중 6만톤), 평시 수요의 25%(37만톤 중 9만톤)를 각각 공급할 수 있을 것으로 전망된다.

농식품부는 계약재배 물량 중 최대 5만톤은 출하 시기뿐 아니라 출하처와 용도까지 직접 관리하는 ‘지정 출하 방식’으로 운용해 특정 유통경로의 급격한 가격 등락에 대응한다는 방침이다. 과잉 생산 때는 남은 물량을 가공용으로도 전환할 수 있게 된다.

농식품부는 올해 ‘사과 안심 프로젝트’를 추진하며 사과 계약재배 물량을 6만톤으로 확대하고 일부를 지정 출하 방식으로 운용할 방침이다.

또 일상 소비용 사과 공급을 위해 크기가 작은 사과 1만톤을 생산할 예정이다.

이 밖에 농식품부는 냉해, 태풍, 폭염 등의 피해가 우려되는 재배지인 경북 청송, 전북 무주 등 20곳을 중심으로 재해 예방시설을 보급하고, 보급률을 재배면적의 1~16% 수준에서 2030년 30%로 확대하기로 했다. 예방시설 보급으로 피해를 약 31% 줄일 수 있다는 설명이다.

포도, 감귤 재배지처럼 사과, 배 재배지에도 비가림 시설을 보급한다.

농식품부는 기후변화에 따른 재배 적지 북상에 따라 강원도를 새로운 사과 산지로 육성하기로 했다.

2005년만 해도 강원 지역은 전체 사과 재배지 면적의 0.5%에 불과했으나 지난해에는 비중이 5.0%로 증가했다.

이에 정선, 양구, 홍천, 영월, 평창 등 강원 5대 사과 산지 재배면적을 지난해 931㏊에서 2030년 2000㏊로 확대한다는 방침이다.

또 강원에 거점 농산물산지유통센터(APC)를 건립하고 ‘강원사과’의 브랜드화를 추진하기로 했다.

농식품부는 강원 등 미래 재배 적지를 중심으로 스마트 과수원 특화단지 조성에 나선다. 스마트 과수원은 나무 형태와 배치를 단순화해 노동력을 기존 과수원에 비해 30% 정도 줄이고, 햇빛 이용률을 높여 생산 효율을 극대화한 과수원이다.

농식품부는 스마트 과수원을 20㏊ 규모로 단지화해 내년에 5곳을 새로 조성하고 2030년 60곳으로 늘리기로 했다. 2030년에는 스마트 과수원 면적은 전체 사과 재배지의 4% 수준(1200㏊)이 되고, 여기서 국내산 사과의 8%를 공급할 수 있게 된다.

또 유통비용을 10% 절감하겠다는 목표도 제시했다. 온라인 도매시장을 활성화하고 산지-소비지 직거래를 늘리는 방식으로 유통단계를 1~2단계 줄이는 방법이다.

사과의 경우 오프라인 도매시장 비중을 60.5%에서 30%로 줄이고 온라인 도매시장 비중을 15%로 확대하는 한편 유통 비용률을 축소(62.6%→56%)할 방침이다.

사과는 2030년까지 온라인 도매시장 유통 비중을 전체 거래의 15%까지 확대하고 산지-소비지 직거래 비중도 22.6%에서 35%까지 높이기로 했다.

또 전국 24곳에 있는 거점APC 선별·저장시설을 확충하고 거점APC를 추가로 건립해 취급 물량을 두 배 이상 확대하고 거점APC를 온라인 도매시장 거래와 산지-소비지 직거래의 핵심 주체로 만든다는 계획이다.

2022년 기준 거점APC에서 사과 유통 물량의 14%를 취급하는데, 오는 2030년에는 이 비중을 30%까지 높일 수 있을 것으로 보고 있다.

농식품부는 저장성이 우수한 노란사과 ‘골든볼’, 내재해성 초록배 품종인 ‘그린시스’ 등 신품종 시장 확대에도 나선다. 또 1인 가구 확대 등의 추세를 고려해 중소과 생산도 전체 면적의 5%까지 늘리기로 했다.

신품종·중소과 특성을 반영해 규격·표시제도 개선한다. 제수용 중심의 크기 규격을 완화하고, 소비자 관심이 높은 당도 등 품질 표시를 강화하기로 했다.

김건주 기자 gun@kukinews.com