충남도의 당진 석문간척지에 추진하고 있는 ‘스마트 축산 복합단지’ 조성 사업이 의회에 제동이 걸리면서 이에 따른 비판이 일고 있다. 

충남도의회 예산결산특별위원회(이하 예결위)는 지난 22일 도의 용역비 12억 원 전액을 삭감했다. 

이에 일각에서는 “스마트 축산 복합단지는 대규모 축사에 공동 방역·가축분뇨 처리·에너지화 시설, 스마트 온실을 집적해 경쟁력을 크게 강화하기 위한 것”이라며 “미래 축산 모델 제시를 위한 의미 있는 도전을 이철수, 이완식 의원 등이 막아서고 있다”고 꼬집었다. 

스마트 축산 복합단지는 △미래 식량안보와 식량 주권 확보 △양돈농가 생존권과 주민 정주권 보장을 위한 축산 구조 개혁 △축산 분야 온실가스(메탄) 감축 등을 위한 김태흠 지사의 민선 8기 도정 목표인 지속가능한 농업·농촌 건설을 실현하기 위한 핵심 과제 중 하나다. 

김태흠 지사는 지난 2월에 개최된 용역보고회에서 "반드시 성공해서 대한민국의 교과서가 돼야 한다"면서 성공 추진의지를 드러냈다.

도에 따르면 우선 국내 1인 당 육류 소비량은 60.6㎏으로 쌀 소비량(56.4㎏)을 넘어선 상황에서 스마트 축산 복합단지는 축산물을 안정적으로 생산하며 식량안보를 지킬 수 있다는 것이다. 

또 도내 축산 등으로 인한 악취 민원이 2020년 1077건에서 지난해 2084건으로 2배가량 급증하는 등 축산농가와 지역 주민 간 갈등이 확산되고 있는 상황에서 스마트 축산 복합단지는 농가 생존권 보호와 주민의 쾌적한 정주여건을 보장할 수 있다고 도는 보고 있다. 

도의 스마트 축산 복합단지는 최첨단 축산 악취 저감 시설 등을 설치, 악취를 100% 방출하고 있는 현재의 재래식 축사와는 시스템이 근본적으로 다르기 때문이다. 

스마트 축사 복합단지는 또 에너지화 시설을 집적, 메탄가스를 회수해 스마트팜 에너지원으로 활용하게 된다. 

국내 메탄가스 총 배출량 2728만 1000톤 가운데, 축산 분야 배출량은 23%(629만 3000톤)에 달하고 있어 스마트 축산 복합단지는 축산 분야 탄소중립 실현을 뒷받침 할 수 있다는 것이 도의 설명이다. 

당진 석문간척지와 보령·서천 부사간척지 중 시범사업 대상지로 석문간척지를 선정한 것은 돼지 사육 두수가 당진(30만 3000두)이 보령(26만 8000두)·서천(2만 5000두)보다 많고, 보령은 이미 80%가량이 천북 지역에 집중돼 있는 점을 감안했다. 

다른 장소의 경우 대부분 가축사육제한지역으로 묶여 있어 사실상 간척지를 대체할 장소가 없는 상황도 고려했다. 

도 관계자는 “당진 지역 축사를 주거지와 멀리 떨어진 간척지로 밀집시켜 관리한다면, 곳곳에 자리잡아 악취를 내뿜고 있는 재래식 축사로 인한 주민들의 고통은 크게 줄어들게 될 것”이라고 설명했다. 

이 같은 필요성에 따라 도는 실시계획 용역비 12억 원을 1회 추경에 계상했다. 

농림축산식품부가 스마트 축사 복합단지 조성을 긍정적으로 검토하기 위해 용역비 우선 확보에 나섰던 것이다. 

하지만 도의회 예결위가 용역비 전액을 삭감하며, 사업 추진 일정이 차질이 발생하게 됐다. 

이에 대해 이번 연구용역을 수행한 서일환 전북대 교수는 “충남도가 추진 중인 ‘탄소중립형 스마트 축산 복합단지’는 미래 지속 가능한 축산을 위해 기존 양돈농장의 문제점을 보완하고, 소멸 위기에 처한 농촌을 살리기 위한 시대적·국가적 차원의 과업”이라며 용역비 삭감에 유감을 나타냈다.

한편, 도는 실시설계 용역비가 삭감됐지만, 행정 절차는 정상적으로 추진할 계획이다. 

또 농식품부와 타당성 및 관련 절차 등에 대해 논의하는 단계상 부득이하게 설명회 등을 개최하지 못했으나, 추진 계획이 구체화 되면 지역 주민 등과의 소통도 강화할 방침이다.

내포=홍석원 기자 001hong@kukinews.com