황우여 비상대책위원장 등 국민의힘 지도부가 보수의 한 축으로 평가받는 이명박(MB) 전 대통령을 예방했다. 당 쇄신 방안 등 조언을 듣기 위한 자리다. 이 전 대통령은 이날 면담에서 “정부와 힘을 합해서 국가 발전을 위해서 노력해달라”고 당부했다.

황 위원장은 21일 오후 성일종 사무총장과 엄태영 비상대책위원, 조은희 비서실장 등과 함께 이 전 대통령 사저를 예방해 약 50분 가량 비공개로 면담을 했다. 지난 13일 비대위 출범 후 8일 만에 이뤄진 첫 전직 대통령 예방이다.

그는 면담 직후 기자들과 만나 “인연이 많아서 사적인 얘기를 많이 했다”며 “제가 원내대표 때 대통령을 모시고 한미 FTA, 국회선진화법, 미디어법, 감세 세금관계 정리 등 대통령과 힘을 합치고 야당의 협조를 받아 큰일을 많이 했다”고 했다. 황 위원장은 이명박 정부 시절 한나라당 원내대표, 새누리당 대표를 지낸 바 있다.

황 위원장은 “현안에 대해선 말씀을 아끼셨다”면서도 “(이 전 대통령은) 정부와 사전조율도 해서 일치된 여당다운 모습을 보여야하지 않겠냐는 말씀을 많이 했다. 당이 단합하고 여당이니까 정부와 힘 합해서 국가 발전을 위해 노력해달라 말씀하셨다”고 전했다.

‘전당대회 초청’도 언급했다. 황 위원장은 “건강한 모습을 뵈니까 너무 좋다”며 “미국에는 (전당대회를) 할 때 꼭 전직 대통령이 나와서 연설도 하고 보기 좋더라. (이 전 대통령에게) 모시겠다고 했는데 본인이 확답은 안 하셨다”고 말했다.

황 위원장은 오는 23일 경남 김해시 봉하마을에서 열리는 노무현 전 대통령 서거 15주기 추도식에 참석하고 문재인 전 대통령도 예방할 예정이다. 여당 대표로 전직 대통령을 차례로 만나 야당과의 협치를 강화하는 행보의 일환으로 보인다. 황 위원장은 문 전 대통령 예방과 관련해 “웬만하면 좋은 말씀을 듣고자 하는 계획은 있는데 조율이 다 돼야 한다”며 “지금 조율 중에 있다”고 했다.

추경호 원내대표도 이날 오후 장동혁 원내수석대변인과 함께 이 전 대통령 사저를 방문했다.

추 원내대표는 약 30분간의 예방을 마친 뒤 기자들과 만나 “대통령 재임 시절에 제가 청와대 경제금융비서관을 지냈고 비상경제상황실장을 하면서 지근에서 보좌한 인연이 있다”며 “그래서 특별히 안부를 여쭙고 또 예전 얘기를 하면서 시간을 가졌다”고 했다.

그러면서 “대통령께선 어려운 시기에 원내대표를 맡고 있으니까 당이 잘 단합해서 이 어려움을 잘 이겨내라는 격려의 말씀을 해주셨다”고 전했다.

추 원내대표는 채상병 특검법 재표결과 관련해선 “대부분 의원이 정해진 방침에 따라 뜻을 함께하고 있고 지극히 일부 의원이 직접 확인할 수는 없지만 여러 견해를 말하는 것 같다”며 “큰 틀에서는 의원들이 뜻을 같이하고 있다”고 했다.

황 위원장의 문 전 대통령 예방에 동행하냐는 질문에는 “여러 가지 일정을 보겠다”고 답했다.