지방소멸 위기에 있는 인구감소지역 관광 활성화를 위해 도입한 디지털관광주민증 발급 사업이 한국관광공사의 성과 홍보 대비 실제 실사용률은 저조한 것으로 나타났다.
국회 문화체육관광위원회 소속 임오경 더불어민주당 의원이 한국관광공사의 국감 제출 자료를 분석한 결과, 지난 2022년 10월부터 올해 9월 말까지 299만 건의 디지털관광주민증 발급됐으나 실제 사용 건수는 약 9만1000건에 지나지 않는 것으로 확인됐다.
문화체육관광부와 한국관광공사는 디지털관광주민증 발급량이 지난 2022년 약 4만 건에서, 2023년 약 39만 건, 2024년은 약 256만 건으로 증가했다고 밝히며 성과를 강조했지만 실제는 다소 달랐다는 분석이다.
임 의원실은 디지털관광주민증 발급자 수 대비 QR 현장 스캔 수를 비교해 해당 결과를 도출했다. 지난 2022년은 총 2개 지역에서 13.87%가 사용됐고, 2023년은 총 15곳에서 6.04%, 2024년 9월의 경우 총 34개 지역에서 2.4%만이 사용됐다. 이 수치만 놓고 본다면 올해는 2022년 대비 실사용자가 6배나 감소했다.
올해 9월 말 기준 디지털관광주민증 사용률이 가장 높은 지역은 강원 정선(12.4%)이다. 이어 충북 제천(7.9%), 충북 영동(6.7%) 순이다. 사용률이 가장 저조했던 지역은 강원 양양(0.1%)이며, 전남 영광·장흥과 경남 합천(각 0.2%), 전남 해남·경북 영덕(0.3%)로 나타났다.
지난 2022년부터 2023년까지 시범 운행으로 운영됐던 디지털관광주민증 사업은 올해부터는 본사업으로 지정돼 내년까지 각각 총예산 30억원을 지원받는다.
제한된 관광 할인 혜택이 낮은 실사용률의 배경이라는 분석도 나온다.
주민증을 발급받은 관광객들이 관람, 체험, 식음, 숙박, 쇼핑 총 5가지 분야에서 할인을 받는 것인데 지역관광공사와 지자체가 운영하는 휴양림 등만 30~50% 정도의 큰 할인 혜택이 있을 뿐 그 외의 다수인 개인 업체들은 ‘일정금액 이상 구매 시 1,000원 할인’ 등과 같은 미미한 할인 혜택만이 주로 제공되고 있다. 아울러 이미 할인 대상에 무료 관광시설인 곳도 다수 포함돼 관광객이 느끼는 실질적 혜택은 적다는 것이다.
개인 업체들의 참여가 저조한 것은 유인책이 없기 때문으로 풀이된다. 실적 우수업체 시상과 인센티브 제공과 같은 비금전적인 지원만을 지원하고 있다 보니 개인 업체들이 해당 사업에 굳이 참여하지 않는 것이다. 오히려 자신들이 할인 혜택에 대한 금전적 부담을 져야 하는데 당연히 참여가 저조할 수밖에 없다.
임오경 의원은 “디지털관광주민증 발급 건수가 늘었다고 홍보할 게 아니라 실사용률을 늘리는 게 주력해야 하는 게 아니냐”며 “문체부와 관광공사는 단순히 지역 참여 및 발급 수 증가만을 가지고 자화자찬 하는 것이 아니라 적극적 홍보와 참여업체에 대한 혜택으로 실질적인 내수관광 효과가 발생할 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.
