전북 남원시가 추진하는 지리산 산악열차 시범사업 소규모 환경영향평가를 앞두고 전북지역 시민단체가 연대해 강력한 반대 입장을 밝혔다.
지리산 산악열차 백지화를 주장해온 51개 환경단체 등은 30일 성명서를 통해 “지리산 산악열차 시범사업은 반생태적이고, 비경제적이며, 위법 소지가 크고, 사고 위험성도 높다”면서 “지역 주민의 여론을 무시하고 밀어붙이는 지리산 산악열차 시범사업의 폭주를 끝내야 한다”고 주장했다.
앞서 지난 26일 전북지방환경청은 남원시가 재신청한 지리산산악열차 시범사업 소규모 환경영향평가 협의 요청을 접수했다. 지난 8월 8일 부실한 사업 내용으로 소규모 환경영향평가서를 반려한 지 넉 달 반 만이다.
이에 시민단체는 “지리산 산악열차는 시범사업만으로도 소나무, 밤나무 등 수백 그루 이상을 베어내고 궤도 부설을 위해 생태자연도 1등급 구역인 원천천 비탈까지 옹벽을 세우고 도로를 넓히려는 계획을 포함하고 있다”며 전북지방환경청에 환경영향평가 반려를 촉구했다.
또한 공공·공용철도가 아닌 산악열차는 백두대간 보호법에 저촉되고, 편익을 과대 산정하고 공 비용을 축소해 경제성을 부풀린 점, 낙석피해를 피하기 어려워 대형재난으로 이어질 위험성이 높은 점, 산악열차의 심각한 진동과 소음문제 등을 들어 지리산산악열차의 환경생태 파괴 우려를 전했다.
앞서 이미선 남원시의원이 두 차례에 걸쳐 지리산 산악열차 시범사업 전면 재검토를 촉구하는 등 지역민들의 여론도 부정적이다.
시민단체는 성명서에서 “상황이 이런데도 남원시는 아랑곳하지 않고 반생태적, 반민주적, 시대착오적인 소규모 환경영향평가를 재신청했다”면서 “전북지방환경청은 지리산 산악열차 시범사업 소규모 환경영향평가에 부동의함으로써 남원시가 친환경 전기열차라는 기만적 표현으로 지리산을 파괴하도록 허용해서는 안 된다”고 주장했다.
또한 “시범사업이 허용되면 본 사업까지 이어질 가능성이 크다”면서 “전북지방환경청은 관광 수익이라는 허울뿐인 탐욕에 눈이 멀어 지리산을 파괴하려는 각종 시도에 맞서 지리산을 지키는 건강한 역할을 해 달라”고 당부했다.
