이를 위해 인구위기에 선제적으로 대응하기 위한 조직을 정비하고 미래세대를 위한 맞춤형 통합 시스템으로 해결 방안을 찾으려 한다.
박 구청장은 취임 후 내세운 ‘동구 르네상스 시대’의 구현을 위해 새해에도 1천여 공직자들과 함께 열심히 달려보겠다고 강조했다. 쿠키뉴스가 박 구청장을 만나 올해 대전 동구의 핵심 화두인 미래와 인구 등 주요 정책에 대해 들어봤다.
-취임 3년 차인 지난해 구정 전반에 적잖은 성과를 보였는데.
▶지난해는 대내외적으로 경제적인 어려움과 격변하는 국내정치 상황까지 겹치면서 어렵고 힘든 시기였다. 하지만 동구는 소통을 바탕으로 힘을 모은 결과 대청호 활성화를 위한 규제 완화를 이끌어냈고, 전국 최초로 건강·복지·돌봄서비스를 한곳에서 제공하는 통합건강복지거점센터가 중앙투자심사를 통과하기도 했다.
또한 인구 유출 등 지방소멸 위기 속에서 교육분야 핵심사업인 ‘글로벌드림캠퍼스 설립’이 속도를 내고 있고 ‘어린이·청소년 영어도서관’도 목표대로 2027년 개관에 차질이 없도록 진행되고 있다.
지난해 11월 대전역세권이 도심융합특구로 지정돼 동구민의 숙원인 역세권 개발사업이 탄력을 받았고 낙후된 정주여건 개선과 과거와 미래가 공존하는 지역 맞춤형 도시재생사업 등이 탄력을 받게 됐다.
-‘미래’와 ‘인구’를 새해 구정 정책의 핵심으로 꼽은 이유는.
▶저출생‧고령화로 인한 인구감소와 청년층 이탈 등 급변하는 인구구조에 선제적으로 대응하지 못하면 도시의 존립마저 위태로운 상황이다.
인구문제는 중앙정부에만 맡길 것이 아니라 지자체에서도 적극 나서야 할 국가적 과제다. 인구위기 대응은 단기적인 해결책뿐만 아니라 장기적인 관점에서도 추진할 필요가 있다. 얼마만큼 실효성 있는 정책을 만들어 내고 실천하느냐가 관건이라고 본다.
동구는 올해를 인구위기 극복을 위한 '인구 골든타임'으로 삼고 인구정책의 컨트롤타워 역할을 수행할 미래세대국 신설 등 대대적인 조직개편을 통해 총괄 추진체계 구축했다. 저출생 극복, 보육‧교육, 청년, 가족, 노년기, 정주‧생활인구 등 6대 분야 30개 과제의 '올 라이프 케어 시스템' 구축 등 맞춤형 인구위기 대응 전략을 추진할 예정이다.
-각종 정책 사업추진을 위해선 무엇보다 재정확보가 중요한데.
▶올해는 고환율과 경기침체 장기화, 세수부족 등으로 자치단체는 그 어느 때 보다 재정여건이 어렵다. 동구뿐만 아니라 전국의 지자체가 허리띠를 졸라매야 할 상황이다.
재정자립도가 10%에 미달하는 동구로서는 국비와 시비 등 보조금이 줄어든다면 각종 사업추진에 타격을 받을 수밖에 없다. 지난 30여 년간 정당 활동을 해온 정치인 출신 구청장으로서 그동안 구축해 온 인적 네트워크와 인력풀을 최대한 활용해 재정적 위기를 극복해 보려고 한다.
지난해 행안부, 중기부, 국무조정실 등 중앙부처에서 주관하는 다양한 공모사업을 통해 재정적 어려움을 돌파한 만큼 올해도 각종 공모사업을 꼼꼼히 준비해 더 많은 국비와 시비를 확보할 수 있도록 행정력을 집중하겠다.
-대표축제인 ‘동구동락’이 지난해 ‘성공’ 평가를 받았는데 올해 축제는 어떻게 준비를 하고 있는지.
▶재정여건 등을 고려해 올해는 각종 축제의 프로그램을 효율성에 초점을 맞춰 방문객들의 만족도를 높이려고 한다. ‘대청호 벚꽃축제’는 기간은 늘리되 방문객들의 안전과 편의를 늘리고 야간 경관조명과 보행 인프라를 늘려 시즌내내 꽃을 즐길 수 있도록 하겠다.
‘동별 마을축제’는 격년제로 운영하도록 해 매년 개최에 따른 예산 부담을 줄이고 주민참여와 프로그램 준비기간을 늘려 개성 있는 마을축제로 선보일 예정이다.
올해 3회째를 맞는 ‘동구동락 축제’는 방문객 증가는 물론 경제적 파급효과가 큰 만큼 안전 인프라와 프로그램을 확대해 편의를 증진하고 원도심 등 주변 상권도 함께 활성화할 수 있도록 다양한 연계 관광상품을 준비하고 있다.
