안덕근 산업통상자원부 장관은 미국 에너지부가 한국을 민감국가 리스트에 포함시킨 것에 관해 "최대한 미국의 '민감국가' 리스트에서 삭제하는 방안을 협의할 것이고, 그게 안 되면 건설적 대안을 만들겠다"고 말했다.
20일(현지시간) 안덕근 장관은 이날 워싱턴DC 인근 덜레스공항에서 한국 특파원들과 만나 "한미간 과학기술 협력에 장애가 되지 않도록 최선의 방법을 찾아볼 계획"이라며 이같이 밝혔다.
이어 그는 한국에 대한 민감국가 리스트 추가가 효력을 발휘하는 오는 4월 15일 이전 해제 가능성에 대해선 “만나서 정확한 상황을 좀 파악해 봐야 할 것 같다”고 설명했다.
앞서 미국 에너지부는 바이든 정부 막판인 지난 1월 초 한국을 '민감국가' 목록에 추가했다. 당국은 두 달 넘게 '민감국가' 등재 사실조차 파악하지 못했다가 최근 에너지부가 해당 사실을 확인하자 부랴부랴 대책 마련에 나서는 모습이다.
안 장관은 민감국가 리스트에서 한국을 해제해야 한다는 한국 정부 입장에 대한 미측의 반응에 대해 문자 “일단 (정부) 입장이 전달돼 있고, 반응에 대해서는 이번에 만나서 한번 협의를 해봐야 할 것 같다”고 답했다.
이어 미측의 민감국가 리스트에서 한국이 빠지지 않을 경우에 대비한 대안에 대한 질문엔 “그쪽(미국)에서 절차적인 문제라고 얘기하고 있다”라면서 “그런(절차) 부분들을 최대한 문제가 되지 않는 방향으로 해결할 수 있는 그 대안을 찾아보려고 계획하고 있다”라고 설명했다.
그러면서 “(리스트 추가시 양국 협력에) 절차적으로 약간의 불편이 좀 있을 수 있다고 하는데 이런 부분들을 최소화할 수 있는 대안이 어떤 것이 있는지 한번 만들어보려고 하는 것”이라고 부연했다.
안 장관은 또 "우리가 그런 절차를 간소화한다거나 간편하게 할 수 있는 방법이 있다면 리스트에서 (한국) 삭제가 조금 시간이 걸리더라도 사실상 실무 차원에서 양국 간의 협력을 하는 데는 큰 문제가 안 되게 만들 수 있다"고 했다.
그는 "지금 미국 정부의 공식 입장이 사실 과학 기술 협력이나 이런 부분에 대해서는 큰 문제는 없다는 것"이라고 덧붙였다.
안 장관은 오는 4월 2일 미국의 '상호관세' 부과가 예고된 가운데 한국 정부의 선제 대응 가능성을 묻는 질문에 "한미 FTA로 양국간 관세는 사실상 없다"며 "이밖에 여러 비관세 문제가 제기되는 것들이 있어서 국내에서 신속하게 해결하고 있는 부분들이 있다"고 했다.
그는 '상호관세'의 주요 타킷으로 지목된 이른바 '더티 15(Dirty 15)'에 한국이 들어가는지 여부에 대해서는 "예단할 수 있는 상황은 아니다"라고 답했다.
안 장관은 이날 오후 크리스 라이트 미 에너지부 장관 등을, 21일에는 하워드 러트닉 상무부 장관 등을 각각 면담한다.
