금융당국이 홈플러스 대주주인 MBK파트너스가 홈플러스 신용등급 강등 이전 기업회생절차(법정관리) 신청을 준비한 정황을 발견하고 조사 중이다.
함용일 금융감독원 자본시장·회계 담당 부원장은 1일 서울 여의도 금감원에서 열린 ‘자본시장 현황 관련 브리핑’에서 “신용평가 등급 하향 가능성 인지, 기업 회생 신청 경위 및 신청 등에 대해 해명과 다른 정황이 발견되는 등 유의미한 진전이 있었다”며 “MBK파트너스와 홈플러스 해명과 다른 정황이 발견됐다”고 밝혔다.
앞서 홈플러스 단기신용등급은 2월28일 ‘A3’에서 ‘A3-’로 강등됐다. 홈플러스는 이튿날인 3월1일 임원 회의에서 기업회생 신청을 결정하고 3일 이사회를 열어 확정한 뒤 4일 법원에 기업회생을 신청했다는 입장이다. 그러나 금감원은 이보다 더 이른 시점에 신용등급 강등 가능성을 인지한 것으로 보고 있다.
함 부원장은 “MBK파트너스가 말한 날짜 이전에 (기업회생절차나 신용등급 평가 하향을) 인지했을 가능성이 높다고 볼 수 있다”며 “인지하고도 전단채 등을 발행했는지 등을 확정해 나가는 과정”이라고 말했다.
이어 함 부원장은 “(홈플러스) 회계 심사와 관련해서도 회계처리 기준 위반 대응성이 발견돼 이번 주부터 감리로 전환해 보다 세밀하게 살펴보고 있다”고 알렸다.
홈플러스 채무 지급와 관련해선 대주주 MBK의 책임감 있는 자세를 요구했다. 함 부원장은 “김병주 MBK 회장이 사재 출현하고, 유동화증권을 상거래채권으로 취급하겠다는 등 입장문을 냈지만, 진정성과 실효성은 의문”이라고 했다.
그러면서 “변제 시기, 순위 등에 대한 불확실성으로 협력업체 및 입점 업체들의 불안감이 지속되고 있다”며 “지난달 21일에는 매입 채무, 유동화 증권을 상거래 채권으로 분류하고 즉시 전액 변제하는 것처럼 발표했으나 실제로는 회생 계획안에 반영하겠다는 취지였으며, 이는 시장과 투자자들을 혼란스럽게 만들었다”고 말했다.
함 부원장은 “지금이라도 홈플러스는 스스로 약속한 전액 변제, 대주주 사채출연 등에 책임 있는 모습을 보여야 한다”며 “금감원은 보유 역량을 총동원해 각종 의혹을 철저히 규명하고 위법 행위를 엄중 조치하겠다”고 했다.
