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[쿠키 정치] 공군 제20전투비행단 소속 KF16 전투기 1대가 31일 낮 12시 20분쯤 공중기동훈련중 충남 태안반도 서쪽 40여㎞ 해상에 추락했다. 사고기에 타고 있던 조종사 손모 중령과 곽모 대위는 탈출해 구조됐다.

오전 11시50분쯤 충남 서산기지를 이륙한 사고기는 태안반도 서쪽 해상에서 공중기동연습을 하다가 원인 미상으로 기체가 조종불능 상태에 빠져 해상으로 추락했다. 조종사 2명은 추락 직전 조종석을 탈출, 공군 UH60 탐색구조헬기와 HH47 구조헬기에 의해 각각 구조돼 청주의 항공우주의료원으로 후송됐다.

공군은 김용홍 참모차장(준장)을 본부장으로 비행사고대책본부를 구성, 정확한 사고 원인을 조사하고 있다.

전투기 추락사고는 지난해 11월4일 경기도 포천시 상공에서 F5E 2대가 충돌, 1대가 추락한 이후 처음이다. KF16 전투기의 추락은 2007년 7월20일 이후 20개월여 만이며 1997년 8월 1대가 추락하는 등 현재까지 모두 6대가 추락했다.

KF16 전투기는 94년 차세대전투기사업(KFP)의 일환으로 12대를 미국에서 직도입한 데 이어 2차 조립생산과 3차 면허생산 등을 거쳐 2000년 도입을 완료한 기종이다. 현재 공군은 130여대의 KF16을 운용하고 있다. KF16의 기장은 15.3m, 기폭 10m, 최대속도 마하 2.0, 전투 행동반경 805㎞로 대당 가격은 4300만달러다. 국민일보 쿠키뉴스 최현수 군사전문기자
hschoi@kmib.co.kr

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