[쿠키 스포츠] 박지성(28·맨체스터 유나이티드)이 14일 오전(한국시간) 벌어지는 위건 애슬래틱전에서 상승세를 이어갈지 주목된다.

승점 83점으로 2위 리버풀에 승점 3점 앞서 있는 맨유는 현재 승점 4점(1승1무)을 추가하면 자력으로 리그 3연패를 달성하는 유리한 입장이다. 하지만 만약 위건을 잡지 못하면 진흙탕 싸움이 불가피하다. 오는 16일 빅4 중 하나인 아스널, 24일에는 치열한 강등권 싸움으로 매경기 배수의 진을 치고 나오는 헐시티가 기다리고 있기 때문이다.

따라서 쾌조의 컨디션을 보이고 있는 박지성의 선발 출장이 유력하다. 박지성은 지난 2일 미들즈브러, 6일 아스널전에서 연속골을 뽑았고, 10일 맨체스터 시티(맨시티)전에서도 선발 출장해 팀의 첫 슈팅을 기록하는 등 물오른 몸놀림을 보여주며 팀 승리를 이끌었다. 특히 알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 맨시티전 후반 13분, 이날 골을 터뜨린 크리스티아누 호날두와 박지성을 체력 안배와 선수 보호 차원으로 보이는 교체를 단행했다. 28일 UEFA 챔피언스리그 결승을 비롯해 향후 중요한 일정에서 박지성이 중용될 것임을 보여주는 대목이다. 국민일보 쿠키뉴스 이도경 기자
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