대대적 압수수색을 신호로 본격화된 ‘4대강 사업’ 수사가 단순한 ‘입찰 담합 규명’을 넘어 건설사들의 비자금 비리, 권력과의 유착 관계 등을 겨냥하고 있다는 관측이 끊이지 않고 있다.

서울중앙지검은 이번 수사에 소속 검사 11명을 투입했다. 수사 주체인 특수1부뿐 아니라 3차장 산하 특수·강력·첨단범죄·금융조세조사부에서 검사 1∼2명씩을 충원했다. 검사 수가 더 늘어날 수도 있다. 대형 권력형 비리를 전담하던 대검 중앙수사부(지난달 23일 공식 폐지)를 제외하고 최근 몇 년간 이런 대규모 수사를 진행한 적은 없다.

검찰은 지난해 6월 시민단체가 고발하자 다음달 공정거래위원회를 압수수색한 뒤 10개월 이상 자료 분석 작업을 해왔다. 검찰이 수사 주체를 굳이 형사부에서 특수부로 바꿔 무더기 압수수색에 나서며 밝힌 “담합과 관련된 자료로 국한했다”는 설명을 곧이곧대로 받아들이기 어려운 이유다.

검찰은 특히 수자원 분야 대형 설계업체 8개를 압수수색 대상에 포함시켰다. 이들은 2009년 6월 4대강 1차 턴키 공사 발주 때 1∼3개 공구씩 낙찰 받아 실시설계를 맡았으며 2008년 한반도 대운하사업 구상·추진, 이후의 4대강 사업 비용산출 및 마스터플랜 수립 과정 등 실제 입찰 전부터 깊숙이 관여했다.

수사 실무 책임자인 여환섭 특수1부장을 주목해야 한다는 시각도 많다. 여 부장은 ‘독사’라는 별명이 있을 정도로 치밀하고 집요한 수사로 정평 난 특수검사다. ‘성동격서’ 수사 전략도 곧잘 구사한다. 2003년 굿모닝시티 비리 사건 때는 주임검사로서 사전에 국회 속기록 등 방대한 관련 자료를 검토·분석한 뒤 수사에 착수해 당시 여권 실세였던 정대철 민주당 대표의 금품수수 사실을 밝혀냈다.

대검 중수2과장이던 지난해에는 하이마트 선종구 회장의 탈세 혐의를 치고 들어가 파이시티 인허가 비리로 수사를 확대했고, 결국 최시중 전 방송통신위원장을 구속시켰다. 2009년 춘천지검 부부장 때의 폐기물시설 입찰비리 수사는 현재도 검찰 내에서 수사 매뉴얼로 쓰일 정도로 턴키공사 수사 실력도 인정받고 있다.

한 검찰 간부는 19일 “수사 시점, 주체, 투입 규모 등을 보면 입찰담합만 보고 들어간 것은 아닌 듯하다”며 “적절한 타이밍이 오면 수사 방향이 바뀔 수 있다”고 말했다.

지호일 기자 blue51@kmib.co.kr