내년부터 화학물질을 대량으로 취급하는 사업장의 화학사고 예방을 위해 ‘화학사고 위험경보제’가 전면 실시된다. 또한 화학사고 등 대응을 위해 전문인력을 증원하고 특수소방차량 7종 42대가 순차적으로 도입된다.

국민안전처와 환경부는 30일 전국 6개 주요 산업단지 화학재난 합동방재센터 출범 1주년을 맞아 이러한 내용의 2015년 운영 계획과 올해 성과를 발표했다.

우선 정부는 화학물질을 다량 취급하는 사업장의 화학사고에 선제적으로 대응하기 위해 사업장별 위험등급을 분류·관리하는 화학사고 위험경보제를 전면 실시한다. 화학재잔 합동방제센터는 내년부터 화학공장 1200개소의 위험징후(정비·보수 등)를 3개월마다 수집·분석해 위험경보를 발령하고 위험이 해소될 때까지 컨설팅과 점검 등 사후관리를 맡을 계획이다.

화학사고 등 대응을 위한 전문인력 증원, 특수소방차량 7종 42대 순차적 도입도 추진된다. 또한 노후화된 산업단지에 대해서는 독성가스정보를 실시간 제공하고 사업장-군-관의 합동모의훈련도 확대 실시된다.

정부는 이날 국무회의에서 화학사고를 전담하는 ‘화학안전과’를 신설하는 내용의 환경부 직제 개정안을 통과시켰다. 이를 운영하는 전문 인력 18명은 내년 초에 바로 보강할 예정이다.

한편, 지난 2012년 휴브글로벌의 불산 사고를 계기로 출범한 합동방재센터는 국민이 안심할 수 있는 범정부적 화학사고 예방대응체계를 마련하기 위해 환경부와 국민안전처, 고용노동부, 산업통상자원부, 지방자치단체가 참여하고 있다.

합동방재센터는 지난해 12월 경북 구미 개소를 시작으로 서산·익산·시흥·울산·여수 등 6개 지역 산단에 설치돼 있다.

국민안전처와 환경부에 따르면 화학재난 합동방재센터 출범 후 올 들어 지난 10월까지 센터가 설치된 6개 산업단지의 화학재난 사망자수는 46명으로 지난해 같은 기간의 67명에 비해 감소한 것으로 나타났다.
센터 출범 후 사고발생 30분 이내 현장도착률은 9.7%에서 50%로 크게 증가했다.


또한 규제 당국이 합동점검을 실시해 업체 방문 횟수도 946회에서 431회로 감소해 입주 업체의 부담을 줄였다는 평가를 받고 있다.

송병기 기자 songbk@kukimedia.co.kr