[쿠키뉴스=장윤형 기자] 영국에서 국가 필수예방접종(NIP)에 로타바이러스 백신 도입후 영유아 감염 건수가 크게 감소한 것으로 나타났다.

11일 GSK에 따르면 영국 공중보건국 국가예방접종에 로타바이러스 백신 도입 후 3년 만에 영국 내 로타바이러스 감염 발생 건수가 84% 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다. 

영국은 지난 2013년 7월부터 국가예방접종에 로타바이러스 백신을 도입했으며 현재 GSK ‘로타릭스’를 단독 채택하고 있다. 

이번 발표는 공중보건국이 2015~2016년 1년간 발생한 로타바이러스 감염 건수와 2003~2004년부터 2012~2013년까지 10년간 동일 시기에 발생한 로타바이러스 연평균 감염 건수를 비교한 자료에 기반한 것이다. 그 결과, 로타바이러스 백신 도입 전 10년간 연평균 14,510건 발생했던 로타바이러스 감염 건수가 2015~2016년에는 2287건으로 현저하게 감소한 것으로 나타났다.

이 결과를 바탕으로 영국 보건부는 로타바이러스 백신을 국가예방접종에 도입한 후 처음 3년 간 영유아들에게 접종했던 GSK 로타바이러스 백신 ‘로타릭스’를 계속해서 국가예방접종 프로그램으로 제공하기로 결정했다. 

로타바이러스는 5세 미만의 영유아들에게 구토, 복통, 발열을 동반한 심한 설사를 일으키는 바이러스로, 백신 도입 이전 영국에서는 매년 약 14,000명의 아이들이 극심한 탈수 등의 로타바이러스 감염 합병증으로 병원에 입원했다. 

영국 GSK 백신사업부 의학학술부 매니저 라비 파와(Ravi Pawa) 박사는 “로타바이러스 백신 프로그램의 도입으로 영국 내 영유아들에서 전염성 강한 로타바이러스 감염 건수가 현저하게 감소했다는 것은 참으로 반가운 소식”이라며, “GSK 로타릭스가 계속해서 국가예방접종 프로그램으로 제공됨으로써 향후 더 많은 아기들을 로타바이러스 장염으로부터 보호해줄 수 있게 된 것을 기쁘게 생각한다”고 말했다. 

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