국회 보건복지위원회 김광수 의원(국민의당, 전북 전주시갑)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간 알코올중독 현황’자료에 따르면, 10대 알코올 중독 환자는 2012년 1,415명, 2013년 1,304명, 2014년 1,588명, 2015년 1,726명, 2016년 1,767명으로 5년간 총 7,800명의 청소년이 알콜중독 치료를 받은 것으로 집계됐다.

같은 기간 남성 환자가 4.7% 감소한 반면 여성 환자는 7.5% 증가했고, 10대 청소년 층에서도 여성은 29%가 증가해 남성 증가율 22%를 상회했다. 20대 연령대 층에서도 여성은 26% 증가해 남성 16.7%보다 10% 가까이 높았다.

청소년들의 첫 음주 경험은 13세 전후(2016년 13.2세)로 나타났고, 이 중 49.2%는 ‘고위험 음주(소주 기준 남성 8.8잔 이상, 여성 5.9잔 이상)’ 경험이 있었으며, 37.5%는 폭탄주를 마신 적이 있다고 답해 청소년들의 음주 문화 또한 성인들과 큰 차이를 보이지 않았다.

특히 예방 프로그램 등 청소년 음주 대책은 흡연에 비해 인력과 예산이 턱없이 부족한 상황으로 청소년 음주에 대한 안이한 인식이 비판을 받고 있다.

실제 흡연 예방 및 절주 사업을 수행하고 있는 한국건강증진개발원의 흡연 관련 부서는 4팀 총 29명의 직원이 근무하고 있는데 비해 음주 문화를 개선하고 청소년 음주 예방 프로그램을 개발하는 음주 관련 업무 담당 인력은 1팀 9명에 불과해 흡연 인력의 1/3 수준이다.

또한, 2014~2017년 금연 관련 사업에 배정된 예산은 232억원인 반면 음주 관련 사업 예산은 13억 원으로 금연 예산 대비 5.8%에 1/20 수준에 그치고 있는 실정이다.

김광수 의원은 “다른 연령 층에 비해 청소년층 알콜 중독 환자 증가세가 큰 폭으로 높아지고 있다”며 “우리 청소년들의 신체와 정신 건강에 큰 문제를 야기하는 청소년기 음주에 대한 적극적인 대책 마련이 시급하다”고 지적했다.

이어 “청소년 음주 예방 및 올바른 음주문화 교육을 위한 인력과 예산을 확충해야 한다”고 강조했다.

전주=유승호 기자 a2396b@kukinews.com