대한간학회(이사장 변관수)가 ‘제18회 간의 날’을 맞이해 간질환 관련 대국민 홍보 및 교육, 정책수립에 대한 조언을 위해 건강검진 수검자 및 간질환 전문 의료인들을 대상으로 각각 진행한 설문조사 결과를 18일 발표했다.

간학회가 한국건강관리협회의 협조를 얻어 지난 4월17일부터 5월25일까지 서울 등 전국 6개 도시에서 20세 이상 남녀 건강검진 수검자 600명을 대상으로 대면조사를 시행한 결과, 응답자의 39%가 C형간염 바이러스 전염경로를 “잘 모르겠다”고 답했다.

특히 응답자의 절반 이상이 C형간염 예방접종이 없다는 사실을 모르고 있었으며, 80%는 C형간염 항체검사가 국가 건강검진에 포함되어 있지 않다는 사실을 인지하지 못했다. 심지어 C형간염은 치료를 받으면 완치가 되는 질환임에도 응답자 44%만이 이 사실을 알고 있었다.

간질환 증상은 “피로감이 느껴진다”가 75%, “황달이 생긴다”가 56%, “입맛이 없고 구역질이 난다”가 28% 순으로 인식하고 있었으며, 간질환 합병증으로는 간경화(68%), 간암(67%). 지방간(58%) 등이라고 응답해 증상과 합병증에 대해서도 대체로 인지하는 것으로 조사됐다.

다만, 간암 및 간경변증 발생 원인으로 가장 많이 꼽은 것은 음주(79%)였고, 흡연(48%), B형 간염(39%), 비만(35%)이라고 응답했지만 C형간염이란 응답은 27%에 그쳐 주요발생 원인인 바이러스 간염 이 가운데 C형 간염에 대한 인지도가 특히 부족한 것으로 나타났다.

이와 관련 학회는 “바이러스 간염은 주로 수혈 및 주사기 재사용 등 혈액을 통해 감염되거나 모체로부터 수직 감염되는 경우가 더 많음에도 불구하고, 음식 및 식기 공유를 주요 전파 경로로 인지하고 있는 경우가 많았다”고 전했다.

이어 “99%는 C형간염의 진단 및 치료 활성화를 위해 C형간염 항체검사의 국가검진 도입이 필요하다고 생각하는 것으로 나타났다”며 간질환 전문 의료인 119명을 대상으로 진행한 C형간염 정책에 대한 의료인 대상 설문조사 결과를 함께 공개했다.

이에 따르면 C형간염의 진단 및 치료 활성화를 위해 반드시 개선돼야 하는 국가정책으로는 응답자 76%가 ‘국가건강검진 도입’을 최우선으로 꼽았다. 이 밖에도 ▶최신치료제 건강보험 급여확대(43%) ▶예방 및 치료를 위한 대국민 홍보(34%) ▶진단 및 예방을 위한 감염관리 강화(24%) ▶C형간염 등록사업 등 국가관리 체계 확립(24%)이 제시됐다.