보건복지부가 원격의료를 추진하겠다는 입장을 굽히지 않자 전국 의사들을 대표하는 시도의사회장단이 경고성 성명을 발표했다.

전국시도의사회장단협의회는 27일 “원격의료는 국민건강에 심각한 위협을 가할 수 있는 정책”이라고 경고하며 원격의료의 부작용을 근거로 더 이상 관련 논의가 일체 이뤄져서는 안 될 것이라는 입장을 분명히 했다.

이들에 따르면 환자를 직접 대면하지 않고 원거리에서 휴대전화 등을 통해 이뤄지는 ‘원격의료’의 경우 오진의 가능성이 커질 개연성이 높다. 더구나 개인정보 유출, 원격의료 환경구축을 위한 비용증가, 과잉진료 등 부작용이 크다.

여기에 안전성과 유효성이 검증되지 않은 상태에서 의사와 환자 간 원격의료가 무리하게 도입되면 환자의 건강과 생명에 치명적인 결과를 초래할 수 있으며, 대형병원으로의 환자 쏠림이 가속화 등 의료체계에 혼란을 초래할 수 있다.

더구나 현 의료체계를 크게 변화시킬 수 있는 정책을 추진함에 있어 의료계와의 논의가 일절 이뤄지지 않았다는 점도 문제라고 지적했다. 방문진료, 병원선, 응급헬기, 상주의료인과의 협진 등을 통해 해결할 수 있는 문제를 협의 없이 일방적으로 기정사실화해 추진하며 보건의료계를 혼란에 빠뜨리고 있다는 것이다.

이에 회장단은 “국민 생명과 건강을 최우선에 두고 보건복지 안전망을 공고히 수호해야 할 책임이 있는 복지부가 사람이 먼저라는 구호가 무색할 정도로 경제성과 효율성 등의 가치에 매몰돼 원격의료의 물꼬를 트려하는 행태는 비난받아 마땅하다”며 “지금이라도 논의를 전면 백지화하고 의료계가 제안하는 방안을 적극 수용해 의료사각지대를 해결하라”고 충고했다.

이어 “의료계의 진정어린 충고를 무시하고 일방적으로 원격의료를 강행해 국민에게 피해가 발생한다면 이 모든 책임은 정부에 있음을 분명히 밝힌다”면서 “정부의 태도변화가 없을 경우 의사협회를 중심으로 똘똘 뭉쳐 원격의료 저지투쟁에 나설 것”이라고 경고했다.

오준엽 기자 oz@kukinews.com