프란치스코 교황의 방북이 성사될까?

김정은 북한 국무위원장이 프란치스코 교황을 북한에 초청하면서 한반도 평화가 한 걸음 더 진전될 수 있다는 기대가 높아지고 있다. 프란치스코 교황이 한반도 문제에 각별한 관심을 보여온 만큼 방북 가능성도 조심스레 점쳐지고 있다.

프란치스코 교황도 최근 남북정상회담과 북미정상회담 등 주요 계기마다 한반도 평화를 기원하는 메시지를 발표하며 남북 대화에 강력한 지지를 표해왔다.

한국천주교주교회의의 의장인 김희중 대주교는 9일 주교회의를 통해 “한국 천주교회는 김정은 국무위원장의 프란치스코 교황 방북 초청을 대단히 기쁜 마음으로 환영한다. 이 일을 계기로 바티칸 교황청과 북한과의 관계가 진전되고 개선되기를 바라며, 한국 천주교회는 더 완전한 평화 정착을 위해 끊임없이 기도하겠다”고 밝혔다.

3차 남북정상회담에 특별수행원으로 동행한 바 있는 김 대주교는 당시 김 위원장에게 “남북이 화해와 평화의 방향으로 나아가고 있다는 것을 교황청에 전달하겠다”고 말했었다. 김양균 기자 angel@kukinews.com