김은경 전 환경부 장관의 구속여부가 초읽기에 들어갔다.

김 전 장관은 환경부 산하기관 임원들에 대한 표적 감사와 채용특혜 의혹을 받고 있다. 현재 김 전 장관은 자신에게 제기된 혐의 대부분을 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 현 정부 출신 장관의 첫 구속 여부에 관심이 쏠리고 있는 상황. 

김 전 장관과 관련된 이른바 ‘블랙리스트’ 작성 의혹은 자유한국당의 문제제기로 시작됐다. 환경부 산하기관 임원들의 이름과 임기, 사표 제출 여부와 반응 등이 담긴 문건에 대해 당초 환경부는 문건의 존재 자체를 부인했었다. 

그러나 이후 김태우 전 특감반원의 요청에 따라 작성했을 뿐 장·차관에게는 보고하지는 않았다며 말을 바꿨다. 김의겸 청와대 대변인은 “문재인 정부의 유전자에는 민간인 사찰이 존재하지 않는다”며 반박했지만, 이후 문건 이름이 명시된 당사자들 중 일부가 자신이 블랙리스트 피해자라고 주장하는 등 복잡한 상황으로 치달았다. 

검찰은  환경부가 사퇴할 이유가 없는 산하기관 임원들에 대해 표적감사를 한 것으로 판단하고, 김 전 장관 주도하에 이뤄진 것으로 보고 구속영장을 청구했다. 

김양균 기자 angel@kukinews.com