65세 이상 노년층의 등록장애인이 늘어나고 있다. 

보건복지부의 ‘2018년 등록장애인 현황’에 따르면, 지난해 말 기준 등록장애인은 258만6000명으로 전체 인구 대비 5.0%인 것으로 나타났다. 연령별 등록률을 보면 ▲70대 57만3000명(22.2%) ▲60대 57만1000명(22.1%) ▲9세 이하 2만9000명(1.1%) ▲10대 6만1000명(2.3%) 등의 순이었다. 성별은 남성 등록장애인의 비율이 150만 명(57.9%)으로 여성 109만 명(42.1%)보다 높았다.

15개 장애유형 분석을 보면 ▲지체장애 123만9000명(47.9%) ▲청각 34만2000명(13.2%) ▲뇌병변·시각 각각 25만3000명(9.8%) ▲뇌전증 7000명(0.3%) ▲심장 5000명(0.2%) ▲안면장애 3000명(0.1%) 순이었다. 1∼3급 등록장애인은 99만 명(38.0%), 4∼6급 등록장애인은 160만 명(62.0%)으로 나타났다. 지역별로는 경기도 등록장애인 수가 54만7000명(21.2%)으로 가장 많았으며, 세종이 1만1000명(0.4%)으로 가장 적었다.

또한, 등록장애인 수 및 전체 인구 대비 비율은 등록장애인에 대한 서비스의 확대, 등록제도에 대한 인식 개선으로 2003년 이후 증가해왔지만, 2010년부터는 전체 인구 대비 5% 정도로 비슷한 수준을 유지하고 있다.

반면, 노년층 장애인은 증가 추세를 보였다. 인구 고령화에 따라 65세 이상 노년층 장애인의 연도별 변화는 ▲2011년 38.0% ▲2014년 41.4% ▲2016년 43.4% 등으로 늘어나고 있었다.  복지부는 “장애인구의 고령화가 상당한 수준으로 진행된 것으로 보인다”고 분석했다. 

참고로 노년층 장애인 중 가장 많은 장애유형은 ▲지체 49.7% ▲청각 20.9% ▲뇌병변 11.6% ▲시각 10.5% ▲신장 2.7% 순이었다. 

지체장애는 2010년 이후 줄어들고 있지만, 발달장애는 ▲2009년 6.9% ▲2015년 8.2% ▲2018년 9.0%로 늘고 있었다. 신장장애도 2009년 2.2%에서 2018년 3.4%로 증가추세를 보였다. 또 1∼3급 장애인에 비해 4∼6급 장애인의 비율이 2003년 이후 지속적으로 높은 추세를 유지하고 있는 것으로 나타났다. 

권병기 복지부 장애인정책과장은 “매년 등록장애인의 추이 분석을 통해 장애인의 특성에 맞는 적절한 복지서비스가 제공될 수 있도록 할 예정”이라고 밝혔다.

김양균 기자 angel@kukinews.com