불황 속 호황 중고거래플랫폼...중고나라·당근마켓 다른 전략 ‘눈길’

기사승인 2019-09-18 03:00:00

#서울 종로구에 사는 1인 가구 직장인 김모씨는 얼마전 풀옵션으로 갖춰진 집으로 이사를 가면서 가지고 있던 드럼세탁기를 처리해야하는 상황이 왔다. 폐가전 무상 방문수거 서비스를 이용하려다 친구에게 중고거래플랫폼 ‘당근마켓’에서 싼 가격에 팔아보라는 권유를 받았다. 밑져야 본전이라는 생각으로 저렴한 가격에 제품을 올리니 근방에 사는 이웃주민들로부터 구매하고 싶다는 쪽지를 즉시 받았다. 김씨는 가장 먼저 연락온 구매자에게 7만원에 세탁기를 팔았다. 그냥 버렸다면 쓰레기가 됐을 세탁기가 중고거래플랫폼을 통해 ‘공돈’이 되어 돌아온 것이다.

최근 제품 라이프사이클 ‘마지막’을 담당하는 중고거래 플랫폼이 나날이 성장하고 있다. 사용자가 물건을 구매하고 사용한 다음 처치곤란이 되버린 제품들이 쓰레기가 아닌 또 다른 누군가에게 새로운 사용 경험을 제공한다.

주로 벼룩시장이나 플리마켓 등 오프라인에서 보이던 모습들이 IT 기술에 힘입어 모바일에서 재현되고 있다.

중고시장은 개인간 거래가 많아 시장 규모를 정확하게 추산하기 어렵다. 유통업계는 지난해 기준 중고시장 규모를 중고차 시장을 제외하고도 20조원대로 추산하고 있다. 이는 국내 편의점 시장 전체 규모와도 맞먹는다.

중고거래가 점점 활발해지는 이유로는 경기침체로 인한 소비 심리 위축도 있지만 그보다 젊은층을 중심으로 ‘소유’보다 ‘사용‧경험’에 의미를 두는 소비 행태의 근본적인 변화 때문이다. 공유경제에 익숙한 이들은 필요할 때만 사용하고 현재 내가 사용하지 않는 책, 가구, 가전제품은 필요가 없어지면 미련없이 중고시장에 내 놓는다. 물론 전 세대가 온라인 쇼핑에 익숙해지고 손쉽게 물건을 플랫폼에 올리거나 결제할 수 있는 기술 또한 중고거래플랫폼 활성화에 기여했다.

특히 대표적인 중고거래플랫폼인 중고나라와 당근마켓은 각각 ‘1인 마켓’과 ‘지역 커뮤니티’라는 서로 다른 콘셉트로 성장 중이라 눈길을 끈다.

네이버 카페에서 시작해 현재 최대 규모 중고거래플랫폼 기업으로 성장한 ‘중고나라’는 중고거래 빅데이터가 17년 이상 축적된 카페를 연동시켜 앱 거래액을 빠르게 늘리고 있다.

독자적인 모바일 앱 출시 첫 해인 2016년 881억원, 2017년 2943억원, 2018년 3421억원 등 연간 거래액이 꾸준히 증가했다. 올해 상반기 앱 부문에서 거래액 2317억원을 기록해 이 추세로 보면 올해 4600억원 이상 기록할 것으로 전망된다. 출시 3년 만에 5배 이상 성장이다.

중고나라 관계자는 “주로 젊은층은 전자기기 매매를 많이 하고 결혼 후엔 사용주기가 짧은 아기용품을 구하기 위해 이용하는 사용자들이 많다”며 “만약 중고용품을 사용한 후 더 이상 필요 없어졌을 때 다시 되판다면, 결국 돈을 벌면서 물품들을 이용하는 셈”이라고 설명했다.

중고나라의 주요 콘셉트는 ‘누구나 돈 버는 중고나라’다. 1700만명의 회원 한 명 한 명이 모두 판매 채널이라고 여기고 회원 모두가 중고나라플랫폼에서 돈 버는 경험을 맛볼 수 있도록 지원한다. 모바일 회원 페이지도 ‘1인 가게’ 콘셉트로 꾸미고, 장사의 재미를 느끼게 해주는 예상수익, 단골손님 관리 기능도 제공한다.

‘1인 가게’의 성격을 대표적으로 보여주는 서비스는 지난 4월 중고나라 앱에 숍인숍(shop in shop)으로 선보인 신뢰인증 개인장터 ‘평화시장’이다. 개인이 중고나라 ‘인증셀러’로 등록한 후 물건을 판매할 수 있게 만든 플랫폼이다. 자신이 가지고 있는 물품이 아닌 중고나라가 공급하는 새 상품들을 판매자들이 중개자가 되어 연결하는 역할이다. 상품 공급과 배송은 중고나라가 지원한다. 판매자는 아무 자본을 들이지 않고 판매 수익을 올릴 수 있다는 장점이 있다.

중고나라 관계자는 “유튜브 크리에이터들이 부흥할 수 있었던 이유는 초기에 큰 돈을 들이지 않고도 누구나 쉽게 영상을 찍어서 올릴 수 있기 때문이었던 것처럼 평화나라도 아무 자본을 들이지 않고 무자본 창업을 할 수 있어 부업에 관심 많은 직장인과 주부들이 많이 활동한다”고 설명했다.