이번주(9월16일~9월20일) 국회는 조국 법무부 장관 사퇴를 위한 자유한국당의 원내‧외 투쟁과 바른미래당 비당권파의 손학규 대표 타도 목소리로 연일 시끄러웠다. 

한국당은 16일 황교안 대표를 시작으로 9명의 현역의원이 삭발을 감행했다. 원내에서는 국정조사요구서가 제출됐다. 바른미래당은 ‘추석까지 10% 지지율’ 목표를 달성하지 못한 손 대표를 향한 퇴진 요구가 거세게 일어났다. 19일 당 윤리위가 하태경 최고위원에게 ‘당무 정지 6개월 정지’ 징계를 내리면서 계파 간 충돌이 재점화됐다.

앞서 지난달 말 한국당은 조 장관 임명에 대항하며 원내‧외 투쟁을 예고했다. 원내차원의 국정조사와 해임건의안, 원외차원의 릴레이 삭발투쟁‧촛불집회 등이다. 

16일 황 대표 삭발을 전후로 투쟁에 참여한 현역의원은 박인숙·강효상·이주영·심재철·김석기·송석준·이만희·장석춘·최교일 등 총9명이다. 같은날 시작된 촛불집회도 닷새째 이어지고 있다. 19일 바른미래당 등 야권과 연대해 의원 128명이 서명한 국정조사 요구서를 국회 의안과에 제출하기도 했다.

다만 원내보다 장외투쟁에 더 집중하는 듯한 한국당의 모습은 정치권 일각에서 부정적으로 비쳐지기도 했다. 

한국당의 한 중진의원은 “투쟁 방식을 바꿀 필요 있다”며 “대여투쟁과 함께 정책 대안마련이 필요하다. 촛불을 들고 머리를 깎는 것도 중요하지만 지금은 무당층이 생각하는 공정에 대한 시스템을 법제화하는 게 중요하다”고 말했다. 

바른미래당은 손 대표의 ‘추석까지 당 지지율 10% 안되면 사퇴’ 약속 준수 여부와 하 최고위원의 징계 여부가 결정되면서 또다시 내홍에 휩싸였다.

비당권파는 추석연휴 후에도 당직 활동을 이어가고 있는 손 대표를 향해 ‘약속을 지키라’며 사퇴를 촉구했다. 당권파는 ‘비당권파가 지지율 상승에 함께 노력해 줬는가’라며 무시로 일관하고 있다.

이어 당 윤리위가 비당권파인 하 최고위원에 징계처분을 내리면서 당내 갈등은 또다시 촉발됐다. 앞서 하 최고위원은 손 대표를 향해 ‘나이가 들면 정신이 퇴락한다’고 언급해 ‘노인 비하’ 발언 논란으로 윤리위에 회부된 바 있다.

이에 비당권파 측은 불신임 요구서가 제출된 안병원 위원장이 주재한 회의의 결과는 인정할 수 없다는 입장을 밝혔다. 윤리위 개최 전 안 윤리위원장이 당파적이라며 하 최고위원을 비롯한 비당권파 위원들이 불신임 요구서를 제출했다는 것.

당권파 측은 이해당사자인 하 최고위원이 제출한 요구서의 효력을 인정할 수 없다는 점과 해당 요구서가 최고위원회의에 안건으로 상정돼 의결해야만이 통과될 수 있다는 점을 들어 징계를 수용해야 한다고 주장했다.

한편 이번 징계 확정으로 당권파 4명과 비당권파 5명이었던 최고위원회의 구성은 4 대 4 동수가 됐다.

엄예림 기자 yerimuhm@kukinews.com