[쿠키뉴스] 김은빈 인턴기자 = 정의용 외교부 장관 후보자의 인사청문회가 순탄치 않을 전망이다. 야권이 정 후보자의 지명 직후 ‘부적격’ 의견을 내고 각종 의혹을 제기했기 때문이다. 하지만 여권은 ‘한반도 평화 프로세스’ 불씨를 되살려야 한다며 임명 필요성을 강조해 충돌은 불가피할 것으로 보인다.

정 후보자 인사청문회는 5일 국회 외교통일위원회에서 열린다. 청문회에선 주로 외교 현안에 대한 후보자의 인식과 국가안보실장 당시 정책에 대한 검증이 이뤄질 것으로 보인다.

특히 최근 논란이 되고 있는 북한 원자력발전소 건설 추진을 둘러싸고 치열한 공방이 예상된다. 정 후보자는 지난 2일 기자회견을 자청해 “북한과 대화의 과정에서 전혀 거론된 바가 없고, 우리 정부는 북한에 원전을 지원하기로 검토한 바 없다”고 선을 그었다. 또 당시 상황을 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관과 충분히 공유했다고 설명했다.

앞서 국민의힘은 북한 원전 건설추진 관련 의혹들을 검증하기 위해 볼턴 전 보좌관을 청문회 증인으로 채택하는 방안을 추진했으나 민주당의 반대로 무산됐다. 이에 정 후보를 향해 ‘북한 원전 건설 지원’ 관련 문건을 제출받은 바 있는지, 청와대가 사전에 인지했는지 등을 놓고 집중공세를 펼치겠다는 의지를 피력했다.

심지어 국민의힘 국회 외교통일위원회 위원들은 5일 논평을 내고 “신임 외교부 장관으로서 적합한지 엄격하게 따져 보기 위한 증인과 참고인이 채택되지 않고, 후보자 자료제출이 부실한 상태에서, 국민을 대신해 실시하는 정의용 후보자에 대한 인사청문회가 과연 제대로 검증되고 진행될지 우려가 앞선다”고 밝혔다.

또 “청문회 결과 아무리 결격사유가 발견되어도 대통령은 기어코 임명하고야 마는 패턴이 계속 반복되는 걸 보면서 개탄을 금할 수 없다. 그런 인사청문회에 참여하는 게 과연 무슨 의미가 있을지 회의적”이라며 일갈했다.

이밖에도 청문회에서 정 후보자의 개인 자질과 도덕성 검증도 이뤄질 전망이다. 자녀 위장전입, 음주운전, 허위 재산신고 등과 관련 질의가 나올 것으로 예상된다.

한편 민주당 박성준 원내대변인은 정 후보자의 인사청문회에 앞서 “평생을 외교안보 분야에 힘써오며 한반도 및 국제정세에 깊은 이해와 통찰이 있는 전문가”라고 정 후보를 설명하며 “국민의힘은 오늘 인사청문회에서 낡은 북풍정치, 색깔론의 추억에 빠져 정쟁을 유발하지 말길 바란다”고 강조했다.

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