PFA는 7일(한국시간) SNS를 통해 “올해의 팀을 알리는 과정에서 손흥민의 이름이 빠졌다. 사과한다. 전적으로 우리의 실수였다”라며 “우리는 ‘쏘니(손흥민 애칭)’를 사랑한다. 손흥민은 훌륭한 시즌을 보냈다”고 밝혔다.
지난 5일 PFA는 2020~2021시즌 최고의 활약을 펼친 11명의 선수를 발표했다. PFA 올해의 팀은 PFA 소속 선수들의 투표로 결정된다.
올시즌 프리미어리그에서 17골 10도움을 기록한 손흥민은 해리 케인(토트넘), 모하메드 살라(리버풀)와 함께 공격수 3명에 선정됐다.
골키퍼에는 에데르송(맨체스터 시티), 수비수에는 루크 쇼(맨체스터 유나이티드), 후벵 디아스(맨시티), 존 스톤스(맨시티), 주앙 칸셀루(맨시티)가 이름을 올렸다. 미드필더 부분에는 케빈 더 브라위너(맨시티), 일카이 귄도간(맨시티), 브루노 페르난데스(맨체스터 유나이티드)가 선정됐다.
PFA가 공개한 영상에는 손흥민이 등장했지만, SNS 게시물에는 손흥민의 이름만 빠졌다. 이후에도 해당 게시물이 수정되지 않자 팬들의 항의가 이어졌다. 이에 인종 차별 논란이 일기도 했다.
결국 PFA는 하루 뒤 게시물을 수정하고 7일 손흥민의 영상과 함께 사과 메시지를 전했다.
PFA는 태극기 이모티콘과 함께 “우린 쏘니를 사랑한다”며 거듭 이름 누락이 고의가 아니었다고 강조했다.
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