[쿠키뉴스] 조계원 기자 =건설사들이 건설중인 석탄발전소를 두고 마음을 졸이고 있다. 정부의 온실가스 배출량 감축을 위한 3가지 시나리오 가운데 석탄 발전소를 유지하는 방안에 대한 반발이 거센 영향이다. 여기에 해외 연기금까지 석탄발전 중단을 촉구하고 나서 공사가 중단될 수 있다는 우려까지 나온다.

7일 건설업계에 따르면 현재 국내에 새로 건설중인 석탄발전소는 ▲포스코건설과 두산중공업이 짓고 있는 삼척 화력발전소 1·2호 ▲삼성물산이 시공중인 강릉 안인 화력발전소 1·2호 ▲SK에코플랜트가 맡은 경남 고성 하이화력발전소 1·2호 등 총 6곳 이다. 최근 가동에 들어간 ▲충남 서천 신서천화력발전소(한화건설)까지 더하면 신규 발전소는 7곳으로 늘어난다.

앞서 정부는 지난 5일 2050년까지 탄소를 감축하는 방안이 담긴 정부 계획안을 발표했다. 계획은 3가지 시나리오를 담고 있다. 1안은 2050년까지 석탄 발전을 일부 유지하는 내용이다. 신규 석탄발전소 7곳을 강제로 퇴출하기 어렵다는 현실적 한계가 반영된 결과로 보인다. 2안은 석탄을 완전 배제하되 LNG 같은 화석 연료를 일부 사용하는 방안이며, 3안은 모든 화석연료를 퇴출하고 대체에너지로 모두 전환하겠다는 계획이다.

정부 계획안은 현실을 반영해 3가지 시나리오로 나왔지만 즉각적인 반발을 불러왔다. 환경단체 등이 화석연료 사용을 용인한 1~2안 철회를 요구하고 나선 것. 기후위기비상행동은 정부 계획안에 대해 “탄소중립 없는 탄소중립 시나리오”라며 “형식적으로나마 2050 탄소중립이 달성되는 시나리오는 하나뿐이다. 이런 선택지는 ‘탄소중립’ 시나리오가 아니다”라고 비판했다. 특히 전국탈석탄네트워크 ‘석탄을 넘어서’는 “신규 석탄발전기를 존속하고 석탄 발전을 유지하겠다는 시나리오 1안은 반드시 철회돼야 한다”고 강도 높게 비판했다.

정치권에서도 시나리오의 보완이 필요하다는 목소리가 나왔다. 국회 환경노동위원회 정의당 강은미 의원은 “문재인 대통령의 탄소중립 선언을 지키려면 구체적 정책을 만들고 이를 강하게 추진해야 한다”며 “시나리오 초안에 대한 충분한 의견 수렴과 반영을 통해 문제 제기된 부분들을 수정하고 이에 맞는 안을 마련해야 한다”고 강조했다.

여기에 석탄발전 중단 압력은 비단 국내에서만 나오는 것은 아니다. 세계 3대 연기금인 네덜란드 공적연금의 운용공사 에이피지(APG)는 지난 4일 한국 ‘2050 탄소중립위원회’ 공동위원장인 김부겸 국무총리와 윤순진 민간위원장에게 “2021년에 신규 석탄화력발전소를 짓는 것은 차마 믿기 힘든 현실”이라며 국내 석탄발전소 건설을 우려하는 내용의 서신을 발송했다.

석탄발전소를 짓고 있던 건설사들은 공사가 당장 중단되는 상황만 발생하지 않기를 기대하는 모습이다. SK에코플랜트(10%) 등 일부 지분투자까지 참여한 곳이 있지만 대부분 지분 투자가 소규모에 그치고, 준공에 따라 공사대금을 모두 받을 경우 피해가 크지 않다고 판단하기 때문이다. 다만 이마저도 낙관하기는 아직 이른 상황. 국회에는 에너지 전환을 위해 불가피하고 공공의 이익을 위해 특별히 필요한 경우 발전사업 지정을 철회할 수 있는 법안이 이미 발의돼 있다.

건설업계 관계자는 “발전소 건설은 정부의 전력수급계획에 따라 정부의 승인을 받고 하는 사업인데 일방적으로 사업을 중단시키면 그 피해는 정부가 고스란히 배상해 주어야 하는 상황이 올 수 있다”며 “짓고 있던 발전소는 마저 짓고, 운영하게 해주는 게 맞는 것 아니냐”고 불만을 토로했다. 

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