[쿠키뉴스] 최기창 기자 =‘언론중재법 개정안’과 관련해 줄다리기를 하던 더불어민주당과 국민의힘이 마침내 손을 잡았다. 이들은 여론 청취를 위한 협의체 구성에 합의했다. 아울러 처리 시기는 다음 달 27일로 못을 박았다. 

윤호중 민주당 원내대표와 김기현 국민의힘 원내대표는 31일 오후 국회에서 “언론중재법 처리와 관련해 합의했다”고 밝혔다.

우선 양당은 이날 열리는 본회의에는 언론중재법을 상정하지 않는다. 대신 다음 달 27일 이를 처리하기로 했다.

이 과정에서 협의체도 구성할 방침이다. 언론중재법 협의체는 총 8명이며 각 당에서 추천한 전문가 2명과 국회의원이 포함된다. 이들의 활동 기간은 다음 달 26일까지다.

윤 원내대표는 “가짜뉴스로부터 국민을 구제하기 위한 합의를 했다는 데 큰 의미가 있다. 법안 처리가 한 달 남짓 지연됐지만 협의를 통해서 원만한 토론을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

또한 “가짜뉴스 피해 구제는 언론 개혁의 끝이 아니라 시작”이라며 “공영방송의 지배구조 개선문제, 포털 뉴스 편집 서비스 사업자의 사회적 책임성과 공동성을 강화하는 문제, 1인 미디어 가짜뉴스에 관한 법률 등 가야 할 길은 멀고 해야 할 일은 많다”고 말했다.

이어 “합의를 계기로 여야가 언론 환경 선진화를 위해 앞장서기를 간절히 바란다”고 덧붙였다. 

김 원내대표 역시 “의견 차이가 매우 커서 타협에 이르는 데 많은 시간과 노력이 들었다”고 돌아봤다. 이후 “이 문제는 해결된 것이 아니라 현재 진행형의 숙제”라며 “언론‧출판‧표현의 자유와 국민 알 권리는 언제나 보장돼야 한다. 언론이 자유로운 취재 활동을 하면서 국민께도 인정받을 수 있도록 지금 남아 있는 기간 동안 숙의를 거쳐야 한다는 숙제가 있다”고 설명했다.

아울러 “민주당 의원들과도 뜻을 모으고 언론계 종사하시는 사람들과도 뜻을 모아서 최대한 좋은 합의안을 만들어냈으면 한다. 마음을 열고 통 크게 의견을 교환할 수 있는 장이 되길 기대한다”고 말했다.

한편 박병석 국회의장은 민주당과 국민의힘이 합의를 이뤄냈다는 점에 의미를 부여했다. 박 의장은 “여야가 어려운 결정을 했다. 25일 이후 10차례나 원내대표 회담을 했고 어제오늘 6차례 만났다. 양당이 대화와 타협을 통해 어느 정도 합의에 이른 것은 다행”이라며 “앞으로도 이러한 정신을 지켜서 원만한 합의를 이룰 수 있도록 최선을 다해달라”고 당부했다.

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