[쿠키뉴스] 최은희 기자 =윤석열 국민의힘 후보의 ‘위장 당원’ 발언을 둘러싼 공방이 펼쳐졌다. 윤 후보는 근거가 있다며 기존 입장을 유지했고, 하태경 후보는 해당 발언을 비판하며 사과를 촉구했다.

하 후보는 5일 밤 방송된 KBS 국민의힘 대선 경선 제6차 방송토론회에서 윤 후보를 겨냥해 “‘위장 당원’ 발언 해명으로 민주당 정치 공작에 맞서 똘똘 뭉치자는 건데, 진위가 왜곡됐다고 말했다”며 “본인의 입은 아무 문제가 없는데 듣는 국민의 귀는 항상 문제가 있다고 들린다”고 지적했다. 

이어 “상처받은 당원이 많다. 진심으로 사과해야 한다”고 윤 후보의 사과를 촉구했다.

이에 윤 후보는 “전날 페이스북에 올린 글을 진위가 왜곡됐다고 받아들이셨다면 유감”이라면서도 “정권 교체를 위해 입당하는 분은 환영하지만 본선에서 우리 당을 찍지 않을 사람들이 들어온 것에 대해 SNS상에서 당원들의 우려가 크다”며 “친여성향 커뮤니티에 들어가보면 굉장히 많이 보인다”라고 주장했다.

이어 “투표율을 높이고 여당의 공작을 막아야 한다”고 덧붙였다.

윤 후보는 유승민 후보의 관련 질문에도 위장 당원에 대한 증거가 있다고 밝혔다. 그는 “증거가 있다. (디씨인사이드) 국민의힘 갤러리에도 더불어민주당·친여 성향 지지자들이 이중 가입을 하면서 언제까지 (당원 가입)하면 누구를 찍을 수 있느냐는 이야기를 하더라”고 주장했다.

이에 유 후보가 “위장당원 경선 개입 증거가 있다니 문제를 삼아야겠다”고 지적하자, 윤 후보는 “매일 문제를 삼을 일은 아니고, 그런게 있으니 투표를 열심히 하자는 것”이라고 답했다.

앞서 윤 후보는 부산 사상구 당원협의회를 방문한 자리에서 “이제는 우리 당 경선에까지 마수를 뻗치고 있다. 여러분들 들으셨나. 위장 당원들이 엄청 가입을 했다는 것이다”라고 말했다.

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