코로나19 장기화로 꽁꽁 닫혔다가 올해 다시 활짝 열린 전북 고창 청보리밭에 16만여명이 다녀간 것으로 잠정 집계됐다. 

16일 고창군에 따르면 ‘코로나 떨치GO! 마스크 잊GO! 청보리밭 GO!’라는 주제로 지난달 30일부터 이달 15일까지 16일간 20만여평의 공음면 학원관광농장 일원에서 열린 ‘제19회 고창청보리밭축제’가 성황리에 막을 내렸다.

올해 청보리밭축제에는 16만여명이 방문, 6억 6400만원 이상의 지역경제 파급효과를 거둔 것으로 추산된다.

축제위원회 관계자는 “올해는 실외마스크 의무가 해제되고, 주말 날씨가 화창해 가족단위 방문객과 전문 여행사 나들이객이 많이 찾아 흥행에 도움이 됐다”고 말했다. 

특히 올해 축제는 코로나19 방역수칙을 철저히 준수, 방문객들에게 다채로운 볼거리와 먹거리로 호평을 받았다. 

군 관계자는 “적은 예산으로도 축제위원회, 지역주민들의 관심과 참여로 축제를 성공적으로 마무리할 수 있었다”며 “고창청보리밭축제가 경관농업 대표축제를 넘어 대한민국 대표축제가 될 수 있도록 꾸준히 노력하겠다”고 말했다.

한편, 축제가 끝난 후에도 학원농장 일대는 6월 초까지 황금빛 보리 들녘이 펼쳐지고, 8월 초에는 해바라기, 9월에는 메밀밭으로 꾸며져 방문객들의 발길이 줄을 이을 전망이다.  

고창=김영재 기자 jump0220@kukinews.com