국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 27일 국회에서 기자들과 만나 윤석열 대통령과의 문자 메시지 대화 내용이 보도된 데 대해 “사적 문자 내용이 저의 부주의로 유출·공개돼 국민 여러분께 심려 끼쳐드린 점에 대해 당원·국민 여러분에게 송구하게 생각한다”고 고개 숙여 사과했다. 

권 대행은 “제 입장은 페이스북에 밝힌 그대로이니 참고해달라. 사적인 문자가 본의 아니게 유출됐기 때문에 그 내용에 대한 질문에는 확인하지 않는 걸 원칙으로 한다. 제 프라이버시도 보호받아야 하기 때문”이라고 말했다. 

이와 관련해 울릉도에 머물고 있는 이준석 대표는 자신의 페이스북에 “그 섬에서는 카메라 사라지면 눈 동그랗게 뜨고 윽박지르고, 카메라 들어오면 반달 눈웃음으로 악수하러 오고, 앞에서는 양의 머리를 걸어놓고, 뒤에서는 정상배들에게서 개고기 받아와서 팝니다. 이 섬은 모든 것이 보이는 대로 솔직해서 좋습니다. 감사합니다 울릉도”라며 국민의힘 내부 상황을 빗대어 비판했다.

우상호 더불어민주당 비상대책위원장도 이날 서울 여의도 국회에서 열린 당 비상대책위원회의에서 “언제는 이 대표에 의지해 젊은이들 표 구걸하더니 이제는 내부총질한다고 젊은 대표를 잘라내는 윤 대통령과 윤핵관의 미소를 보며 참으로 정치가 잔인하다고 한 번 더 느낀다. 이런 대통령에게 희망이 있을지 회의적이다. 국민의힘 내부 권력싸움에 대통령이 너무 깊게 관여하는 것은 바람직하지 않다”고 지적했다.

우 위원장 또 당무위원회 회의 후 기자들과 만난 자리에서 “사실 초유의 일이다. (대통령이) 집권당 대표에게 그런 문자를 보내는 건 참 어이없는 일”이라며 “이준석 대표 입장에선 얼마나 황당한 일인가. 결국 대통령이 주도했다는 걸 알게 되면 배신감이 굉장히 클 거 같고, 또 이준석 대표를 중심으로 윤석열 대통령을 지지했던 20대 젊은 남성층들은 배신감을 느낄만한 사안”이라고 비판을 이어갔다.

앞서 대정부 질문이 진행 중이던 26일 오후 국회 본회의장에서 권 대행이 윤 대통령과 텔레그램 메시지를 주고받는 장면이 언론 사진에 포착됐다. 

권 대행의 휴대전화 화면 속 메시지에는 윤 대통령이 ‘당원권 정지’ 징계를 받은 이준석 대표에 대해 ‘내부총질이나 하던 당대표’라고 언급한 내용이 담겼다. 

이 메시지를 두고 이 대표의 징계를 둘러싼 윤 대통령의 의중이 확인된 것 아니냐는 등 파문이 일고 있다.

이영수 기자 juny@kukinews.com