이준석 대표가 윤리위원회 징계 전 힘을 실었던 국민의힘 당 혁신위원회의 위원장을 맡고 있는 최재형 의원은 당의 현재 상황은 ‘비상상황’이라고 볼 수 없다며 원내대표의 말 실수와 사적 대화가 담긴 텔레그램 유출로 원내대표의 지도력이 약화된 상황은 해당자가 책임을 지면 된다고 권성동 원내대표를 직격했다.

최재형 국민의힘 혁신위원장은 3일 자신의 페이스북에 “비상상황의 내용이 무엇인지 정리되어야 비대위의 적법성이 담보되고 비상상황의 종료 여부에 따라 비대위의 존속기간도 정할 수 있다”며 “당대표의 당원권 6개월 정지로 원내대표가 당대표 직무를 대행한 것은 당헌이 예상하고 있는 것이어서 설사 원내대표와 당대표 직무대행의 동시 업무수행이 과중하더라 하더라도 그 자체로는 비상상황이라고 보기 어렵다”고 밝혔다.

이어 최 위원장은 “당 대표 궐위 시에도 잔여 임기 6개월 미만의 경우에는 새로운 대표를 선출하지 않고 원내대표가 그 직을 승계하게 되어 있다. 원내대표가 당대표 직무를 대행하는 것은 당헌에 의해 본인의 의사와 관계없이 원내대표의 지위에서 수행해야 하는 것이므로 원내대표 직을 유지하는 한 직무대행만 사임하는 것은 불가능하고 설사 가능하다고 해석하더라도 최고위원 중 득표순으로 직무를 대행하면 되고 이는 당헌이 예상하고 있는 상황이다”라고 설명했다.

최 위원장은 “현재 8인의 최고위원 중 3인의 사퇴(그 중 1인은 사퇴서 제출, 2인은 사퇴의사만 표명)로 4명의 최고위원(당원권이 정지된 대표를 제외)만이 의사결정에 참여할 수 있게 되고 최고위원회의 의결정족수(재적 8인의 과반수인 5인)를 충족하지 못하게 되는 상황이 되더라도 30일 이내에 전국위원회에서 최고위원을 선출할 수 있으므로 비대위 출범 요건인 최고위원회의 기능 상실에 해당된다고 보기는 어렵다”고 주장했다.

그러면서 최 위원장은 “원내대표의 말 실수와 사적 대화가 담긴 텔레그램 유출로 원내대표의 지도력이 약화된 상황은 해당자가 책임을 지면되는 것이지 그 자체를 비상상황이라고 볼 수는 없다. 더욱이 최고위원의 자진사퇴로 비상상황을 야기해 언제든 자의적으로 비대위로 전환할 수 있다고 한다면, 이는 당원민주주의에도 반하는 일”이라며 권성동 원내대표를 지적했다.

최 위원장은 “비상상황에 대한 당대표를 비롯한 지도부 전체의 공감대 없이 비대위 설치를 강행할 경우 당은 더 혼란에 빠질 수 있다. 국민의 눈에는 당권 다툼으로 보일 뿐”이라며 “당대표의 거취는 앞으로 있을 사법기관의 수사결과에 따라 자연스럽게 정리될 것”이라고 강조했다.

최 위원장은 “지금은 당권 다툼할 때가 아니라 당이 처한 어려움을 극복하고 윤석열 정부의 성공적인 국정 수행을 뒷받침하기 위해서 스스로 혁신하고 힘을 모아야 할 때”라며 “더이상 국민들을 실망시켜서는 안된다”고 덧붙였다.

앞서 지난 7월 28일 최 위원장은 MBN 프레스룸에 출연해 권성동 대표 대행의 ‘내부 총질’이란 문구에 대해 “내부 총질이라는 표현이 어떻게 보면 좀 어감이 좋지 않은데 좋은 의미로 보면 쓴소리로도 볼 수 있는 것 아니냐”고 말했다. 

이어 최 위원장은 “(이준석 대표가) 당대표로서 임무를 수행하지 못하고 있는 상황에서 자기를 지지하는 젊은이들 만나고 의견을 주고받고 하는 건 저는 정치인으로서는 있을 수 있다고 본다. 다만 당내 불안정한 상황을 좀 악화시킬 수 있는 언행은 자제해야 되지 않나”라고 덧붙였다.

이영수 기자 juny@kukinews.com