윤석열 대통령이 20일(현지시각) 유엔총회 기조연설 데뷔전에서 국제사회가 직면한 위기를 돌파할 해법으로 ‘자유’와 ‘연대’를 제시했다. 반면 역대 한국 대통령들이 유엔 총회 연설에서 강조했던 ‘북한’이란 단어는 등장하지 않았다. 

윤 대통령은 이날 미국 뉴욕에서 열린 제77차 유엔총회에서 10번째 기조연설자로 연단에 올라 “대한민국은 세계 시민의 자유 수호와 확대 그리고 평화와 번영을 위해 유엔과 함께 책임을 다하겠다”고 밝혔다. 

윤 대통령은 이날 11분간 연설 동안 자유를 21번이나 언급하며 지난 5월 취임사(35번), 8·15 경축사(33번)에 이어 자유 연대의 중요성을 부각했다. 

다만 북한에 대한 구체적인 언급은 하지 않았다. 윤 대통령은 “오늘날 국제사회는 힘에 의한 현상 변경과 핵무기를 비롯한 대량 살상 무기, 인권의 집단적 유린으로 또다시 세계 시민의 자유와 평화가 위협받고 있다”고 밝히면서도 북한을 직접적으로 언급하지는 않았다.

윤 대통령은 “이러한 자유와 평화에 대한 위협은 유엔과 국제사회가 그동안 축적해온 보편적 국제 규범 체계를 강력히 지지하고 연대함으로써 극복해 나가야 한다”고 했다. 

또한 윤 대통령은 “탈탄소라는 지구적 과제를 추진함에 있어, 녹색 기술 선도국가는 신재생 에너지 기술 등을 더 많은 국가들과 공유하도록 노력하고 지원을 아끼지 않아야 한다”고 했다. 

그러면서 그는 “특히 디지털 심화 시대에 디지털 격차는 국가 간의 양극화를 가중시키기 때문에 유엔을 중심으로 한 국제사회의 협력이 매우 중요한 과제가 되었다”면서 “디지털 기술 선도국가는 개도국의 디지털 교육과 기술 전수·투자에 더욱 많은 지원을 해야 하고 유엔은 이를 이끄는 노력을 배가해야 한다”고 했다.

윤 대통령은 우리나라가 국제 사회에 기여해온 부분을 설명하기도 했다. 

그는 “대한민국은 최근 긴축 재정에도 불구하고 지출 구조조정을 통해 마련한 재원으로 사회적 약자에 대한 지원과 공적개발원조(ODA) 예산을 늘렸다”고 강조했다. 

윤 대통령은 △코로나19 국제 공조체계인 ACT-A 이니셔티브에 3억달러 지원 △세계은행의 중개기금에 3000만달러 지원 △11월 미래 감염병 대응을 위한 그로벌 보건안보 구상(GHSA) △개도국 등에 전자정부 디지털 기술 이전 등도 소개했다. 그러면서 “앞으로도 이러한 디지털 기술과 데이터를 더 많이 공유하고 지원과 교육 투자에 노력을 아끼지 않을 것”이라고 덧붙였다. 

이어 “사회적 약자에 대한 지원 확대가 지속 가능한 번영의 기반이 되는 것과 마찬가지로 국제사회에서 어려운 나라에 대한 지원은 세계의 자유와 평화를 지속 가능하게 만들 것”이라며 “대한민국은 국제사회의 책임 있는 일원으로서 세계 시민의 자유와 국제사회의 번영을 위해 책임과 역할을 다할 것”이라고 했다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com