이재명 대표가 자신에게 씌워진 각종 혐의와 의혹에 대한 입장을 밝혔다. ‘변호사비 대납’ 의혹에 대해 검찰이 기소하면 미친 짓이라면서 최근 국내로 압송된 김성태 전 쌍방울 그룹 회장은 전혀 모른다고 말했다.

이 대표는 18일 저녁 KBS 9시 뉴스에 출연해 변호사비 대납 의혹에 대해 “누가 누구에게 언제 어디서 어떤 방법으로 얼마를 줬는지 밝혀진 게 하나도 없다”며 “이 대납은 도깨비 같은 일이지 않나. 일종의 마녀사냥”이라고 강조했다. 

이 대표의 각종 의혹을 보도하는 언론 행태에 대해서도 지적했다. 이 대표는 언론이 누군가가 말 같지도 않은 의혹을 제기하면 이를 그대로 전한다는 취지로 발언하면서 “마치 저하고 관계가 있는 것처럼 계속 증폭을 시키는 것은 문제다. 김성태 회장이란 사람은 만난 일도 본 일도 없다”고 역설했다.

그럼에도 검찰이 자신을 기소할 거라고 밝힌 이유에 대해서는 “저는 변호사비 대납 이걸 가지고 기소하면 미쳤다고 생각한다”며 “예를 들면 대장동은 있는 사실을 가지고 왜곡을 해 ‘배임이다’ 이렇게 얘기하고 있지 않느냐. 시장이 돈을 더 벌었어야 하는데 덜 벌었다는 거 아니냐. 그런데 팩트가 하나도 없다”고 항변했다.

아울러 “21세기 선진국 대한민국에서 과연 벌어질 수 있는 일인가 하는 의심을 갖게된다. 현대판 마녀사냥”이라고 부연했다.

과거 국회의원의 불체포특권을 없애야 한다는 주장과 최근 상반된 의견을 낸 것에 대해서는 “우리나라 상황이 이렇게까지 과거로 퇴행할 것을 상상하지 못했다”며 “검찰이 나름의 중립성, 형평성을 갖고 있을 줄 알았는데 권력의 편을 들어도 이렇게까지 없는 것을 지어 아예 대놓고 ‘우리는 원래 이렇게 해’ 이런 태도를 보일 줄은 몰랐다”고 밝혔다.

국민의힘이 민주당의 대응을 방탄이라고 지적하는 점에 대해서는 “제가 당 대표가 아닌 한 개인이었다면 이렇게 했겠느냐”고 반문했다. 그러면서 “이 공격은 개인에 대한 공격 측면도 있지만 당에 대한 공격 당 대표에 대한 공격이라는 측면을 동시에 갖고 있다”며 “개인에 대한 공격이라면 저는 당연히 제 개인 비용 들여서 제 개인적으로 사법대응을 하고 있을 것”이라고 덧붙였다.

사법리스크가 계속됨에 따라 내년 총선에 악영향을 줄 수 있지 않겠느냐는 우려에 대해서도 입장을 밝혔다. 이 대표는 “그것이 집권여당에서 원하는 것이다. 죄가 되든 말든 무죄 받든 그건 몇 년 후니까 한 번 죽을 고생을 시키고 시간을 빼앗겠다는 게 기본적인 전략으로 보인다”며 “결국 저희가 이겨내야 할 몫이다. 상대가 원하는 바대로 상대가 의도하는 바대로 끌려갈 수는 없지 않겠느냐”고 반문했다. 

아울러 그는 “지금 잠시는 권력에 의해서 폭력적이고 폭압적인 행태가 관철 되겠지만, 국민들 속에 광범위하게 퍼져가고 있는 공포감과 두려움들이 어느 순간에는 분노로 투쟁 의지로 바뀔 거라고 저는 믿는다”고 힘주어 말했다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com