중국과 러시아 군용기가 6일 한국 방공식별구역(KADIZ)에 2시간 가량 진입한 사건이 발생했다. 

합동참모본부는 이날 “오전 11시 52분부터 오후 1시 49분까지 중국 군용기 4대와 러시아 군용기 4대가 남해 및 동해 KADIZ에 순차적으로 진입 후 이탈했으며, 영공 침범은 없었다”고 밝혔다.

방공식별구역은 국가안보 목적상 자국 영공으로 접근하는 군용항공기를 조기에 식별하기 위해 설정한 임의의 선을 말한다. 

국제법상 인정된 영공은 아니지만 이곳에 진입하는 군용 항공기는 해당 국가에 미리 비행계획을 제출하고 진입 시 위치 등을 통보해줘야 한다. 통보 없이 외국 항공기가 침범하면 전투기가 출격한다.

합참은 “우리 군은 중국 및 러시아 군용기가 KADIZ에 진입하기 이전부터 식별했고, 공군 전투기를 투입해 우발상황을 대비한 전술 조치를 실시했다”고 설명했다.

중국 국방부는 이와 관련해 이날 위챗(微信·중국판 카카오톡) 공식 채널을 통해 “중국과 러시아가 양국 군의 연간 협력 계획에 근거해 6일 동해와 동중국해 관련 공역에서 제6차 연합 공중 전략 순찰을 실시했다”고 밝혔다.

앞서 중국과 러시아는 지난해 5월과 11월에도 카디즈에 진입했다가 이탈 바 있다. 지난 1월에는 중국 단독으로 군용기 2대가 이어도 남서쪽 KADIZ에 진입한 바 있다.

조계원 기자 chokw@kukinews.com