존 슈나이더 토론토 블루제이스 감독이 팔꿈치 수술 후 첫 승을 거둔 류현진을 칭찬했다.

류현진은 14일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 ‘2023 미국프로야구 메이저리그(MLB)’ 정규리그 시카고 컵스와 홈경기에 선발 등판해 5이닝 2피안타 2볼넷 3탈삼진 2실점(2비자책)을 기록했다.

토론토가 이날 11대 4로 승리하면서 류현진은 복귀 후 첫 승을 올렸다. 약 444일 만의 승리다. 류현진의 시즌 평균자책점은 4.00에서 2.57로 하락했다.

지난해 6월 팔꿈치 인대 접합 수술(토미존 서저리)을 받은 류현진은 이날 복귀 후 3번째 등판 경기를 치렀다. 1회 야수 실책으로 2점을 내줬지만, 나머지 4이닝을 무실점으로 막아냈다. 최근 불같은 타격감을 보이던 컵스 타선을 잠재웠다.

경기가 끝나고 슈나이더 감독은 “류현진은 복귀 한 번도 크게 무너지지 않고 있다. 오늘 경기에서도 강한 타구를 억제했다”며 “이제 복귀 후 3차례 등판했는데 그는 부상당하기 전의 모습을 보여주고 있다”고 호평했다.

이어 “류현진은 지금 나이에 그런 모습을 보여주고 있다는 것이 놀랍다. 그것은 결코 쉽지 않은데 류현진은 그걸 매우 쉽게 해내고 있다. 그는 정말 좋은 공을 던졌다”고 덧붙였다.

슈나이더 감독은 “류현진은 공을 어떻게 던져야 하는 지 아주 잘 아는 투수”라고 치켜세웠다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com