시즌 2승을 거둔 류현진(토론토 블루제이스)를 향한 극찬이 이어졌다.

류현진은 21일(한국시간) 미국 오하이오주 신시내티의 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 ‘2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규리그’ 신시내티 레즈와 원정 경기에 선발 등판해 5이닝 4피안타 1볼넷 7탈삼진 2실점(비자책)을 기록했다.

토론토가 이날 10대 3으로 승리를 거두면서 류현진은 지난 14일 시카고 컵스에 이어 선발 2연승을 달성했다. 호투를 펼친 류현진은 평균자책점을 2.57에서 1.89까지 낮췄다.

류현진의 신시내티전 패스트볼 평균 구속은 87.4마일(약 140.7㎞)이었으며, 최고 구속은  89.6마일(약 144.2㎞)였다.

지난 시카고 컵스전에 비하면 평균 구속과 최고 구속 모두 약 1.5㎞ 가량 줄었지만, 칼날 같은 제구로 7개의 탈삼진을 잡아내며 부상 복귀 후 한 경기에서 가장 많은 삼진을 기록했다. 또한 주무기인 체인지업과 커브를 적절하게 섞어가며 상대 타선의 타이밍도 완벽히 빼앗었다.

토론토는 경기 후 구단 SNS를 통해 “몬스터 마스터클래스”라면서 한국어로 “류현진 폼 미쳤다”라는 찬사를 보냈다.

해외 매체 AP통신은 “류현진이 팔꿈치 수술을 받은 뒤 처음으로 2연승을 거뒀다”며 “올해 류현진의 4년 8000만달러(약 1074억원) 계약의 마지막 시즌인데 그는 이날 신시내티전에서 5이닝 4피안타 1볼넷 7탈삼진 2실점(비자책)으로 잘 던졌다”고 전했다.

캐나다 매체 스포츠넷도 “폭발한 토론토 타선이 신시내티전 승리의 원동력이었지만 메이저리그 팀 평균자책점 1위인 마운드의 힘도 컸다. 선발 투수 류현진은 부상 복귀 후 더 나은 투구를 펼쳤다”고 언급했다.

김찬홍 기자 kch0949@kukinews.com