경북도의회 이칠구 운영위원장(포항3)이 지난 25일 세종시에서 열린 ‘대한민국 시도의회운영위원장협의회 제10대 후반기 제1차 정기회’에서 대한민국시도의회운영위원장협의회 회장에 당선됐다. 

이 신임회장은 포항시의회 의원 및 6대 후반기, 7대 전반기 포항시의회 의장을 거쳐, 11대 경북도의회에 입성한 후 현재 제12대 경북도의회 의회운영위원회 위원장을 맡고 있다. 

이처럼 기초의회와 광역의회를 아우르는 경험과 의장 및 위원장을 두루 역임한 경력을 바탕으로 후반기 운영위원장협의회를 이끌어갈 적임자라 평가받고 있다. 

이 회장은 “17개 시도 운영위원장님들을 대표하는 막중한 자리를 맡겨주셔서 감사한 마음과 동시에 막중한 책임감을 느낀다”며 “박환희 전반기 회장께서 추진해오던 사업들은 연속성을 가지고 추진해 나갈 것”이라고 당선 일성을 밝혔다. 

이 회장은 이어 “지방의회의 역할과 위상을 강화하기 위한 독립된 조직권·예산권 확보 및 정책지원관 확대 등 실제적인 조치들도 함께 강화해 나갈 것”이라고 강조했다. 

이 회장은 그러면서 “의원 2명당 1명씩 채용된 정책지원관이 현재 각 시도에서 여러 형태로 운영하고 있지만, 정책지원관 평가에 대한 부분은 아직 많은 고민과 논의가 필요하다”며면서 “이를 위해 운영위원장협의회 차원에서 정책지원관에 대한 평가체계나 표준화된 매뉴얼을 개발해 시도의회에서 활용할 수 있도록 지원할 계획”이라고 덧붙였다. 

한편 대한민국시도의회운영위원장협의회는 17개 시·도의회 운영위원장들의 협의체다. 

단체는 1991년 출범한 후 현재 제10대 협의회에 이르기까지 17개 시도의 공동 이해사안을 협의하고 공동안건을 도출해 중앙정부에 건의하는 등 지방자치 및 지방의회 발전의 한 축을 담당하고 있다. 

안동=노재현 기자 njh2000v@kukinews.com