윤석열 대통령이 농업인의 날을 맞아 “농업인의 소득 안정을 위해 농업직불금을 임기 내 5조원까지 확대하겠다”고 약속했다. 일정 조건을 갖춘 농민을 대상으로 정부에서 보조금을 지원하는 제도로, 윤 대통령이 대선 후보 당시 농업 핵심 공약으로 내건 정책이다.

윤 대통령은 10일 오후 경기 수원시 서호 잔디광장에서 열린 제28회 농업인의 날 기념식에 참석했다. 이번 행사는 농업이 국민 경제의 근간임을 전 국민에게 알리고, 국민의 식탁을 책임지는 220만 농업인들의 노고를 격려하기 위해 개최됐다.

윤 대통령은 축사를 통해 정부가 농업인들에게 약속한 대로 쌀값을 20만원/80kg 수준으로 회복시키고, 지난 집중호우 피해에 대해 재해복구비를 기존의 3배 규모로 확대 지원하는 등 농업인의 소득 안정을 위해 최선을 다했다고 말했다.

또한 “농업의 미래를 위해 내년도 농림축산식품부 예산안을 올해보다 5.6% 증가한 18조3000억원 규모로 확대해 내년에는 청년 농업인 육성, 수출 지원, 스마트 농업 등에 올해보다 5000억원 이상 더 지원할 수 있게 됐다”고 강조했다.

아울러 윤 대통령은 “농업인의 소득 안정을 위해 농업직불금을 임기 내 5조원까지 확대하고 해외순방마다 우리 농산물과 농업기술을 해외에 알리고 새로운 시장을 적극 개척해 나가겠다”고 약속했다.

관계부처 및 기관에는 우리 농업이 IT, AI와 같은 첨단 기계공학을 바탕으로 고소득 산업으로 전환해 청년들이 대를 이어가며 농업을 혁신할 수 있도록 최선을 다해 지원하라고 당부했다.

윤 대통령은 이날 식량안보에 기여한 전대경 미듬영농조합법인 대표 등 8명에게 금탑산업훈장 등 포상을 직접 수여했다.

농업인들은 윤 대통령에게 ‘함께 하는 농업·농촌 서포터즈’ 1호가 돼 달라고 제안했고, 대통령은 이를 수락하며 “든든한 지원군이 되겠다”고 화답했다.

이날 행사에는 현장 농업인과 농업인 단체 회장, 청년·여성 농업인, 지역 농업협동조합, 농업계 학생, 기업·소비자 대표 등이 참석했다. 정부에서는 정황근 농림축산식품부 장관, 우동기 지방시대위원회 위원장 등이, 지자체에서는 김동연 경기도지사 등이 자리했다. 국회에서는 이달곤·박덕흠·송석준 국민의힘 의원, 소병훈 더불어민주당 의원 등이, 대통령실에서는 최상목 경제수석 등 1700여명이 참석했다.

조진수·최은희 기자 joy@kukinews.com