인구 70만의 천안시가 ‘100만명 대도시’ 도약을 내다보고 신교통수단으로 트램 도입을 검토해야 한다는 주장이 나왔다.

시가 26일 주최한 신교통수단 도입 공청회 주제발표에서 경호엔지니어링 김중현 상무는 천안에 적합한 신교통수단 차량시스템으로 ‘무가선 저상트램’을 제안했다.

그는 최적 노선안까지 내놨다. 불당동 신도심에서 봉서산을 관통해 천안역·종합터미널 원도심을 잇는 노선이다. KTX천안아산역~천안시청~봉서산~천안역~종합터미널~단국대병원을 잇는 11.8㎞ 거리다.

이 트램 건설 제안이 지난달 초 발표된 천안시의 불당동~성황동 연결도로 계획과 연계돼 현실화될 때, 천안 교통망에 획기적 변화가 일어날 전망이다.

이 연결도로(왕복 4차로 2.9km) 역시 봉서산을 관통하도록 설계돼 있다. 이 도로는 지난달 이미 사전 타당성조사 용역이 시작됐고, 내년 하반기 기본 및 실시설계 용역을 착수할 계획이다.

무가선 저상트램은 공중에 전원공급장치(架線) 없이 배터리로 운행하는 방식의 트램으로 한국철도기술연구원, 현대로템에서 개발 중이다.

또다른 주제발표자인 한국교통연구원 안정화 박사는 트램 건설과 관련하여 “사전에 대중교통수단 간 명확한 위계가 설정되고 기존도로 잠식문제도 해결해야 한다”고 말했다.

시는 내년 사전타당성조사를 통해 차량시스템, 노선안 등에 대한 사업비와 경제적 타당성을 분석한 후 ‘충청남도 도시철도망 구축계획’ 반영을 요청할 계획이다.

불당동~성황동 연결도로의 경우, 아산탕정2지구 도시개발사업 교통망 건설과 연계돼 있어 총사업비 2128억원 중 LH가 453억원을 부담한다.

천안=조한필 기자 chohp11@kukinews.com