탈당을 예고한 이낙연 전 더불어민주당 대표가 “민주당 전체 의원의 44%가 전과자”라고 직격했다. 이에 정성호 의원은 “노동 운동과 민주화 운동 같은 많은 희생의 대가로 꽃길만 걸어온 분”이라고 맞받아쳤다.

이 전 대표는 지난 8일 오후 UBC울산방송 인터뷰서 “(민주당은)당내 다양한 목소리가 봉쇄되고 도덕성과 다양성 잃어버렸다”면서 “(민주당 전체 의원 167명 중) 68명이면 44%가 전과자”라며 “다른 당보다 훨씬 높은 비율인데 이랬던 적은 없다”고 지적했다. 

경실련이 지난해 7월25일 발표한 자료에 따르면 현역 국회의원 283명 중 전과 경력이 있는 의원은 94명(민주당 68명, 국민의힘 22명)으로 나타났다. 이중 노동 운동·민주화 운동을 제외하면 47명(민주당 27명, 국민의힘 19명)이다.

이 전 대표는 현 민주당이 도덕성과 다양성을 잃어버렸다고 일침을 가했다. 그러면서 “그동안 민주당이 여러 어려움을 겪었지만 다양성과 당내 민주주의라는 면역체계가 작동했기 때문에 어려움을 극복하고 새로운 길을 찾아왔다”며 “지금은 그게 고장 난 상태이고 굉장히 심각한 병적 상태”라고 강조했다.

정성호 민주당 의원은 이 전 대표 발언에 반박했다. 그는 9일 “노동운동과 민주화 운동을 한 분을 제외하면 16% 정도”라며 “오히려 노동운동, 민주화 운동이 아닌 일반 범죄로 입건된 경험이 있는 분들은 국민의힘이 19%로 더 많다”고 설명했다.

이어 이 전 대표를 향해 “어떻게 보면 본인이 민주화·노동 운동의 희생의 대가로 여기까지 온 분 아니냐. 그 혜택을 받았던 가장 대표적인 분이고 꽃길만 걸어오신 분”이라고 일갈했다.

정 의원은 탈당한 뒤 최근 국민의힘에 입당한 이상민 의원을 향해서도 “너무 안타깝고 부끄럽다. 어떻게 저렇게 표변할 수 있는지”라며 “본인을 정치적으로 키워 온 동지들을 비난하는 것은 보기 좋지 않다”고 질타했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com