더불어민주당 탈당을 선언한 이낙연 전 대표가 총선 불출마 의사를 밝혔다. 새롭게 창당할 신당에서 후보자들의 총선 출마와 당선을 돕는 데 힘쓰겠다는 의미다.

이 전 대표는 전날(11일) CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’를 통해 이번 총선 지역구 또는 비례대표 후보 출마 의사가 있는지 질문을 받았다. 그는 “출마하지 않겠다”고 답변했다. 진행자가 “출마 안하고 오직 총선을 돕는 역할로 함께할 것인가”라고 묻자 재차 “그렇다”고 대답했다.

이준석 전 국민의힘 대표가 창당을 추진 중인 가칭 ‘개혁신당’과 관련해서는 연대 가능성을 시사했다.

이낙연 전 대표는 “큰 틀에서 협력해야 한다는 원칙에는 공감하고 있다”면서도 합당이나 선거연대 등 여러 안에 대해서 방법을 찾겠다고 전했다.

그는 과거 DJP연대를 언급하며 “DJ는 진보진영의 가장 대표적인 인물이셨고 김종필 당시 총재는 보수진영의 대표적인 인물”이라고 진단했다. 그는 “그런 분들이 정부를 같이 꾸릴 정도”라면서 “그런데 이준석 전 대표와 저는 그 정도의 차이가 있는 것은 아니고 당장 연립정부를 꾸리자는 것도 아니지 않나”라고 부연했다.

제3지대 신당 출범 시 호남에서 2당을 할 것이라는 기대감도 내비쳤다. 이낙연 전 대표는 “당연히 저희가 한다면 당연히 최소한 2당은 해야 한다”며 “호남 2당은 목표라기보다는 당연한 것 아닌가”라고 답했다.

이어 과거 국민의당이 호남에서 일으킨 돌풍 만큼은 아닐 것이라고 보면서도 “호남인들은 지금의 양당이 갖고 있는 한계 또는 폐해 등 문제 의식을 갖고 있다”며 “그런 점에서 저희가 새로운 대안으로 나서면 호남도 주목해 주시리라 생각한다”고 했다.