밀양시는 올해 상반기에 외국인 계절근로자를 전년 상반기 대비 2배 이상 증가한 500여명을 배치한다.

시는 안정적인 외국인 계절근로자 프로그램을 운영하기 위해 경남도 내 최초로 언어소통 도우미를 배치한다. 한국어에 능통한 라오스 국적의 언어소통 도우미가 지난 15일 동반 입국해 앞으로 5개월간 농가와 근로자의 소통을 돕는다.

시는 5억여원의 별도 예산을 편성해 외국인등록비, 마약 검사비, 채용 건강검진비, 산재보험료, 근로자 입출국 시 국내 이동 교통비 및 식비 등을 지원한다.

또한 근로자의 인권 보호·관리 및 애로사항 해결을 위해 지속적인 모니터링을 할 계획이며 주거 지원 사업도 병행하여 추진한다.

외국인 계절근로자 프로그램은 농촌 인구감소와 고령화로 인한 농업인력난을 해소하기 위해 최대 8개월간 합법적으로 외국인 근로자를 고용하는 제도이다.

지난 15일 인천공항으로 입국한 60명을 포함한 204명의 라오스 국적의 계절근로자와 결혼이민자 가족 초청 근로자 91명이 2월 중에 농가에 배치된다.

이들은 지역 내 180여 농가에서 깻잎, 고추, 딸기 등 농작물 관리 및 수확 작업에 참여하여 안정적인 영농활동을 지원할 것으로 기대된다.

시는 지난해에 외국인 계절근로자 프로그램을 처음 도입했다. 총 567명의 외국인 근로자를 지역 내 364곳 농가에 배정돼 고령화와 인력난으로 고충을 겪는 농가에 큰 호응을 얻었다.

신영상 농업기술센터 소장은“작년 계절근로자 시범운영 경험을 바탕으로 올해는 한층 더 체계적이고 내실 있는 외국인 계절근로자 프로그램을 확대 운영할 계획이다”라고 했다.

그러면서 “계절근로자는 성실하게 근로하고 고용 농가는 근로조건 및 인권 보호 등 준수사항을 철저히 준수하여 모두가 만족할 수 있는 프로그램이 될 수 있도록 배려와 협조를 부탁드린다”고 말했다.



◆초동면 주민자치회 새해맞이 지신밟기 행사

밀양시 초동면 주민자치회는 16일 초동면행정복지센터에서 면민의 화합과 안녕을 기원하는‘2024년 초동면 새해맞이 지신밟기’행사 발대식을 했다.

이날 주민자치회원 20여 명은 지신밟기패를 조직하고 초동면 행정복지센터에서부터 시작해 남밀양농협과 관내 기업체 7개소, 마을 16개소에서 제사를 지내고 풍물을 울리며 초동면민과 단체들의 화합과 안녕을 기원했다.

손정태 회장은“초동면에서 사라져가는 지신밟기를 다시 개최하게 되어 기쁘다. 갑진년 한해에도 가정에 행복이 가득하고 하시는 일 모두 잘되시길 기원한다”며 주민들의 화합과 안녕을 기원했다.

서연주 초동면장은“초동면민들이 주도적으로 새해맞이 지신밟기를 개최해 면민들의 화합을 이끈 이번 행사가 갑진년 농경문화를 활성화하는 계기가 됐다고 생각한다. 초동면에서는 앞으로도 주민주도의 활동을 적극 지원하겠다”고 말했다.



최일생 기자 k7554@kukinews.com