미국 대선에서 총기 규제가 또다시 주요 의제로 떠오르고 있다. 재집권에 도전하는 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 총기 옹호를, 조 바이든 미국 대통령은 총기 규제를 두고 맞붙고 있다.

로이터·AP통신 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 18일(현지시간) 미국 텍사스주에서 열린 전미총기협회(NRA) 연례 회의에 참석해 “여러분은 반항적인 사람들이다. 반항적으로 투표를 해보자”며 “바이든 정권이 4년 더 집권하면 그들은 당신의 총을 가지러 찾아올 것”이라고 말했다.

이어 미국 연방 주류·담배·화기·폭발물단속국(ATF)의 국장을 재집권 첫날 해임하겠다는 의사도 밝혔다. ATF에서 ‘사소한’ 이유로 총기 면허를 취소하고 있다는 이유에서다.

트럼프 전 대통령은 지난 2016년과 2020년 대선에서도 NRA이 적극적인 지지를 받았다. NRA는 이번 대선에서도 트럼프 전 대통령에 대한 지지를 표명했다.

반면 조 바이든 대통령은 총기 규제 강화를 내세우고 있다. 백악관 내 카멀라 해리스 미국 부통령이 담당하는 총기 전담 기구도 설치됐다. 총기 폭력 사태가 발생할 때마다 공격용 소총 및 대용량 탄창 판매 금지 등을 위한 입법을 요구 중이다.

바이든 대통령 캠프의 아마르 무사 대변인은 “트럼프는 설령 그것이 더 많은 죽음, 더 많은 총격, 더 많은 고통을 의미하더라도 NRA가 그에게 시킨 대로 할 것이라는 점을 확인했다”고 비판했다. 공공의 안전보다 총기 로비를 우선시한다는 비판이다.

이소연 기자 soyeon@kukinews.com