수원 삼성이 제10대 감독으로 변성환 대한축구협회 전임지도자를 선임했다.

수원 구단은 31일 “신임 감독의 요건으로 확고한 축구 철학과 비전 보유, 최신 축구 트렌드 이해 및 과학적 훈련 시스템 적용, 명확한 분석을 통한 훈련 구성과 코칭 등에 초점을 맞추고 후보를 물색했다”면서 “변성환 감독이 최적임자로 판단돼 제10대 감독으로 선임했다”고 선임 과정을 밝혔다. 

4월까지 순항하던 수원은 5월 들어 충격의 5연패 늪에 빠지며 무너졌다. 결국 지난 25일 서울 이랜드전 1-3 역전패 이후 염기훈 감독이 자진 사임 의사를 밝히며 자리에서 물러났다. 

현재 수원은 승점 19점(6승1무7패)으로 K리그2 8위에 머물러있다. 1부 승격을 노리는 수원에는 터무니없는 순위다. 수원은 염 전 감독의 사임 이후 빠르게 후임 감독을 물색했고, ‘소방수’로 변성환 감독을 낙점했다.

변 감독은 선수 시절 K리그와 호주A리그에서 활약했다. 현역 은퇴 이후 2015년 성남FC에서 지도자로 데뷔해 유스팀 감독, 프로팀 코치, 감독 대행직을 수행했다. 이후 2019년 대한민국 국가대표팀 U-16 대표팀 코치를 거쳐 2022년에는 U-17 대표팀 감독으로 선임됐고 2023년 열린 U-17 아시안컵에서 준우승을 이끌었다.

변 감독은 대한축구협회에서 매달 발간하는 축구 기술보고서를 담당하는 등 축구계의 대표적인 연구하는 지도자로 알려졌다. 깊이 있는 축구 지식과 카리스마 있는 지도력을 보유하고 있다는 평가다.

수원 구단은 “변 감독이 선수단의 전술적 심리적 재편을 통해 팀을 정상궤도에 다시 올려놓을 것으로 기대한다”고 했다. 변 감독은 오는 6월2일 부산아시아드 경기장에서 진행되는 부산 아이파크와의 원정경기부터 팀을 이끌 예정이다.

김영건 기자 dudrjs@kukinews.com