토요시장으로 유명세를 타면서 방문객이 급증하고 있는 강진 마량과 강진읍을 잇는 국도 23호선의 4차선 확‧포장이 시급하다는 지적이다.

전남도의회는 3일 열린 제381회 정례회 제1차 본회의에서 국도 23호선 강진~마량 도로 4차선 확포장 공사를 제6차 국도‧국지도 건설계획(2026~2030)에 반영할 것을 정부에 촉구하는 건의안을 채택했다.

건의안을 대표 발의한 차영수(강진, 민주) 의회운영위원장에 따르면 국도 23호선 강진~마량 구간은 강진과 완도를 비롯한 서남해안 지역의 교통‧관광‧산업 발전의 중추적 역할을 하는 도로다.

이 도로는 폭이 좁고 선형이 구불구불해 교통사고가 끊이지 않아 전남도를 비롯한 관련 기관과 주민들이 정부에 4차선 도로로 확포장 해 줄 것을 지속 제기했었다.

2009년 4차선 도로 확포장을 위한 기본설계 용역이 완료됐으나 2010년 타당성 재조사에서 교통량이 적고 경제성이 낮다는 이유로 2차로 선형 개량 공사로 변경돼 2020년 12월에 준공됐다.

그러나 2023년 TMS(교통량정보제공시스템)에 따르면 이 도로의 1일 교통량은 9377대로 4차로 개설을 위한 최소 교통량 기준인 7500대를 훨씬 초과하고 있다.

강진 마량~고금~신지 연륙연도교 개통으로 완도 장보고 대교 등을 찾는 많은 관광객과 강진항 개발, 남해고속도로 대형차량 증가, 인접한 장흥 관산‧대덕‧회진에서 이용하는 차량까지 늘면서 교통량이 더욱 많아졌다.

2026년 광주~강진 고속도로 개통을 대비하고 도서지역 긴급환자 이송과 지역 관광‧농수축산업 등의 발전을 위해 국도 23호선 강진~마량 구간의 4차선 확포장이 반드시 필요하다.

강진은 다산초당, 백련사와 같은 우수한 관광자원을 보유하고 있으며, 청자축제, 갈대축제, 하맥축제 등 다양한 축제를 개최해 사계절 관광지로서의 풍부한 여건을 갖추고 있다.

또한 타당성을 재조사한 2010년 이후 생태공원, 가우도, 민화박물관 등 새로운 많은 관광자원이 생겨났고, 앞으로 이 도로 중간에 분홍나루 스마트 복합쉼터를 조성하고, 마량항을 남해안 최고의 해양관광경제 거점으로 육성하면 관광객은 기하급수적으로 늘어나게 될 것이다.

차영수 위원장은 “차량 통행량의 폭발적인 증가로 인한 교통체증의 피해는 관광객은 물론 주민들에게 고스란히 돌아갈 것이 명백하다”며 “주민의 기본권 보장과 지역경제 활성화, 국토 균형발전을 위해 국도 23호선 강진~마량 도로 4차선 확포장 공사가 제6차 국도‧국지도 건설계획(2026~2030)에 반드시 반영돼야 한다”고 강조했다.

무안=신영삼 기자 news032@kukinews.com