경북 영주시는 인구 소멸 위기를 겪고 있는 지역 활성화를 위해 정부와 공공기관, 지방자치단체가 한뜻으로 손을 맞잡았다고 16일 밝혔다.

시에 따르면 영주를 비롯한 23개 지자체와 한국철도공사는 국토교통부, 행정안전부, 문화체육관광부, 농림축산식품부, 한국관광공사, 한국농어촌공사가 참여한 가운데 서울역에서 ‘인구감소지역 철도 및 관광 활성화를 위한 업무협약’을 체결했다.

관광객 유치를 통한 인구 감소 지역의 활력 회복과 지역 경제 발전을 위해 관광‧여행상품 개발·운영 및 할인 등을 추진하기 위해서다.

업무협약 체결 지자체는 경북 영주⋅청도⋅영천, 강원 삼척⋅횡성⋅태백⋅영월⋅정선, 충북 단양⋅제천⋅영동⋅옥천, 전북 남원⋅익산⋅김제⋅무주⋅임실, 충남 공주⋅서천, 전남 보성⋅장성⋅함평, 경남 밀양이다.

이들 지역은 인구감소지역과 연계 등을 통한 다양한 관광 상품 공동 개발을 추진한다.

우선 상품명 ‘다시 잇는 대한민국, 지역사랑 철도여행’으로 철도를 이용해 인구 감소 지역 관광명소를 방문할 수 있는 자유여행상품과 패키지상품을 오는 8월 1일부터 할인 판매할 예정이다.

철도운임 할인율은 총 50%이다. 우선 10% 할인 가격으로 왕복승차권을 구매한 후 해당 관광지에 방문한 사실을 인증하면 다음 달 철도운임 40% 할인 쿠폰을 제공받는다.

할인 쿠폰을 받기 위해서는 구매 시 지정된 열차를 이용해 해당 지역을 방문하고 주요 관광지 곳곳에 부착된 QR 코드를 코레일톡에서 인증하면 된다.

특히 철도 승차권, 숙박, 렌터카 및 입장권을 고객이 직접 선택해 구매할 수 있는 ‘나만의 기차여행 만들기’ 기획전을 오픈해 할인된 가격의 철도승차권과 숙박‧렌터카 등을 개인의 취향에 맞게 상품을 자유롭게 구매할 수 있다.

이와 함께 행정안전부는 인구감소지역, 철도공사와 함께 지방소멸대응기금 등을 활용해 철도여행과 연계된 다양한 정책을 개발할 계획이다.

문화체육관광부는 ‘디지털 관광주민증’ 이용과 철도와의 연계 혜택을 강화해 지역을 활성화한다.

디지털 관광주민증은 34개 인구 감소 지역의 관광을 활성화하기 위해 숙박, 관람, 체험 등 여행 할인 혜택을 제공하는 사업으로 영주시는 올해 신규 대상지로 선정됐다.

한국관광공사와 한국철도공사는 6월 ‘여행가는 달’을 계기로 디지털 관광주민증과 철도 연계 혜택 행사를 진행했다.

이번 협약을 계기로 디지털 관광주민증을 운영하는 12개 지역(영주, 태백, 삼척, 영월, 정선, 단양, 제천, 영동, 옥천, 남원, 무주, 임실)의 인근 철도역을 이용하는 왕복열차 승차권 운임의 10%를 우선 할인한다.

또 해당 열차를 이용 후 디지털 관광주민증 운영 지역을 찾아가 실제 혜택지를 방문하면 추후 40% 철도 운임 할인권도 지급할 예정이다.

농림축산식품부는 농촌지역의 다양한 관광자원을 대중교통 수단과 연계해 농촌관광 거점화 기틀을 마련하고 농촌 방문객 유치를 확대하기 위한 농촌관광 ‘투어패스’ 사업을 추진한다.

‘투어패스’는 농촌관광상품과 해당 지역으로의 이동수단을 연계한 ’농촌관광 패키지‘ 상품으로 대중교통 이용 시 최대 30%의 교통비 할인을 지원한다.

박남서 영주시장은 “영주시는 지난해 KTX-이음 서울역 연장 개통에 따라 철도를 이용한 여행 및 인근 지역과의 연계 관광이 활성화되고 있다”며 “이번 협약 체결을 발판 삼아 더 많은 관광객이 영주를 찾을 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 말했다.

영주=권기웅 기자 zebo15@kukinews.com